Представленный как Иктер Серрави темный хмыкает:
– Директор Элькрис забыл добавить, что впервые в истории с древа снята блокировка, и ранее табуированные стихии, за которые сразу выкидывали, теперь разрешены.
– И это тоже, – покладисто соглашается директор. – Эту вопиющую ошибку образовательной системы мы, наконец-то, решили совместными усилиями. Ну что же, мы начинаем!
Птица раздраженно смотрит на демона: это же надо, ляпнуть такое перед учениками! «Сразу выкидывали», ну надо же! Будто неясно, что во время войны брать детей с определенными стихиями просто нельзя, это уничтожит школу! А если даже она, шестнадцатилетняя пигалица, это понимает, значит должен осознавать и господин Серрави. Между прочим, тот самый, который ночью вынес ей последние мозги. И если демон все понимает, то сказать это он мог только для одной цели – напомнить присутствующим здесь темным детям о том, что это школа небезопасна, и все, включая учителей, относятся к ним с враждебностью.
Злой взгляд темный переносит легко, слегка вскидывает бровь в ответ, смотрит вопросительно. Девушка тихо, почти неслышно рычит, но Артур, и несколько ребят из технокорпуса, с интересом на нее косятся. А в гранатовых глазах Иктера вспыхивает очевидная, уничижительная насмешка. Птица на это только глаза закатывает и наконец обращает внимание на то, что происходит вокруг. Как раз из мозаичного круга выходит очередной ученик, и заходит следующий. Одна из граней тут же вспыхивает, и директор объявляет:
– Стихия воды. Можете возвращаться на свое место.
Птица хмыкает: ей казалось, церемония будет выглядеть куда более помпезно. Впрочем, так даже интереснее и быстрее. Список продвигается достаточно быстро.
– Ксен-ий! – оглашает директор. Рыжая встает со скамейки и идет в круг. Стоит ей встать в центр, все грани начинают светиться. Учителя недоуменно переглядываются. Темный буравит Ксеньку уж очень недобрым взглядом, Зион, Анита, и даже Элькрис выглядят озадаченными.
– Леди Ксен-ий, присядьте на свое место. Вам придется немного подождать. Следующий! Артур Энкорни!
Мальчишка нервно поднимается со своего места, приближается к кругу и около секунды не решается переступить черту. Эту короткую заминку замечают и темные, и светлые, перешептываются насмешливо. Артур вскидывает голову и делает шаг вперед, но уже поздно – над ним откровенно смеются. И даже когда он возвращается на свое место, шепотки не стихают. Птица не выдерживает, бросает громкое и ледяное:
– Как, однако, похожи и тьма, и свет, когда надо кого-то осмеять.
Полукровка бормочет что-то о том, что не стоит ей вмешиваться. Однако слова уже сказаны, и брать их назад девушка не собирается. Тем более, что в зале повисает гробовая тишина: всем стыдно. Не за то, конечно, что они над полукровкой насмехались, а за то, насколько одинаково они это делали. И признать свою схожесть этим привычным к войне детям очень сложно.
Теперь взгляд Иктера прикован к ней, и в его глазах мелькают искры злобы. Птица не выдерживает, и возвращает ему как приподнятую бровь, так и насмешку в глазах.
– Птица Рий-Нар! – раздается голос директора, и Птица, скрывая дрожащие коленки, входит в круг. Даже посмеяться над тем, что ее только что назвали «Птица Птица» не выходит.
Происходит ровно то же самое, что случилось с Ксень – плитки мозаики вспыхивают всеми цветами радуги. Девушка бы полюбовалась, но видит озадаченные лицо преподавателей и чувствует беду. В конце концов она встряхивает волосами, и, не дожидаясь просьбы Элькриса подождать, сама подходит к нему, шепчет на ухо:
