– Что насчёт меня? – ухмыльнулся Слава.
– Ты тут несколько часов говорил о том, что я не драгоценный камень. Кто тогда ты?
Слава потянулся к горловине свитера, под которой был скрыт его чокер с камнем. Я подумала о том, что ни разу не обратила на него внимания. Слава приспустил чёрную шерстяную ткань, осторожно отцепил от чёрной же ленты камень и протянул мне. Он был круглый, гладкий, размером с ноготь. Коричнево-красный, с тёмными прожилками, он напоминал мне фотографии планеты Марс.
– Красная яшма, – негромко сказал Слава. – Камень-оберег, талисман воинов и защитников. Как сказал человек, посвятивший меня в шаманское дело, он отражает мою самую идиотскую черту характера.
– Одну? – Я подняла взгляд на Славу. – Я думала, у тебя весь характер идиотский.
Слава поморщился.
– Ядовитые шуточки это не твоё, – сказал он. – А идиотская черта состоит в том, что я слишком озабочен справедливостью и готов жертвовать собой ради неё.
Я задумчиво покрутила камень в руках. В тусклом освещении гаснущего за ноябрьскими тучами дня он слегка поблёскивал. И вдруг до меня дошло.
– Несправедливо, что девчонка, ещё не осознавшая свой дар шамана, стала жертвой духа, да?
– Слишком несправедливо, – негромко ответил Слава.
Я смутилась и невольно сжала камень пальцами. По коже вдруг щёлкнула неприятная боль, как будто от камня прошёл электрический разряд.
– Эй, он током бьётся!
– Так не сжимай его, – с неожиданной серьёзностью сказал Слава. Он протянул руку, забрал у меня камень и вновь оттянул горловину свитера. – Это не твой камень, и он против того, чтобы ты им пользовалась, даже бездумно.
Ага, отлично, у нас тут камни со своим сознанием и желаниями. Лучше я промолчу и в окошко поглазею…
«Каменная сказка» располагалась в Доме Офицеров возле парка «Липки». Проходя мимо забора, я с тоской заглянула внутрь. Сто лет уже не ездила в центр города, тысячу лет не ходила просто по паркам в своё удовольствие. Универ, дом, дом, универ – вот и весь маршрут, с небольшими перерывами на магазины и редкими выходами в кафешку с одногруппниками. И то, опять, одногруппники; кажется, за пределами универа у меня друзей особо и нет. Женя и Олеся не в счёт – мы живём в разных городах и не сможем вот так легко взять и пройтись по парку. Даже с Артуром мы обычно сидели в его машине, у него дома или, совсем уж редко, в кино.
Артур… я зажмурилась на мгновение. Всё это время мне казалось, что наше с ним расставание – это просто дурной сон, и всё ещё можно исправить. Хотя здравый смысл подсказывает, что такое не прощают, меня не отпускало ощущение, что решение есть. Я обняла себя за плечи, пользуясь тем, что Слава не видит. Быть может, ещё не всё потеряно?
Выставка располагалась в просторных комнатах с высоченными потолками, связанных широкими коридорами, но сейчас там всё было заставлено деревянными прилавками и столами, между которыми ходили толпы людей, поэтому казалось, что здесь тесновато. В глаза сразу бросилось то, что помещения освещены даже слишком хорошо: на каждом прилавке можно было увидеть небольшие лампы, и это при том, что под потолком висели массивные люстры.
– Только не потеряй голову, – негромко сказал Слава. – В первый раз, особенно девушке, здесь тяжело.
И когда я переступила порог, я поняла почему.
Каждый прилавок, каждый стол был забит до отказа. Обработанные камни и не обработанные, подвески и кулоны, бусы, браслеты, серьги. Шкатулки, проволочные деревца с крошечными камешками вместо листьев, посуда. Фигурки из камня. Украшения из золота с камнями. В океане искусственного света всё это блестело, сияло, сверкало. Я почувствовала, как у меня закружилась голова, а через мгновение ощутила, как Слава подхватил меня под руку, не позволяя упасть.
