Часть времени я тратила на беседы с Сефу.
— Две трети, царевна, не меньше. Многим военным не нравится то, что жрецы собирают бесконечные подношения. Иногда не слишком добровольные.
— Сефу, скажи мне, кто из твоих солдат сможет командовать… ну, сотней, хотя бы? Есть ли среди моих воинов такие?
— Не все, царевна Инеткаус. Но десяток таких найдётся. Они все преданны тебе и умрут не задумываясь, если будет нужда. Но управлять другими – это сложно. Назвать тебе имена?
— Пока не нужно. Но скажи, Сефу, если ты будешь командовать моей армией, справишься ли ты?
— Да, царевна. Но есть человек, гораздо более умелый и достойный, чем я.
— Это кто же такой?!
— Мой учитель, царевна. Он великий полководец и помощник твоего отца. После гибели фараона он – лучший! В честь Хасехема твой мудрый отец приказал изваять каменные вазы с его именем и с изображением богини Нехебт. Это дар фараона для будущей гробницы Хасехема. Я видел эти вазы, царевна. Там Нехебт вручает ему знак объединения Египта! Это он, Хасемхем, подавил восстание в Нижнем Египте, и мудрый отец твой порадовал своего преданного слугу. Это очень большая честь, царевна, очень большая…
— Скажи, Сефу, но где был этот герой, когда убивали моего отца?
— Он, по приказу фараона, строил крепость в Абидосе. Думаю, сейчас он уже идёт к столице.
— Сефу, ты знаешь, что я потеряла свою память, отдав её место дарам Великого Ра. Скажи, не захочет ли этот твой Хасем отвоевать корону фараонов для себя, а не для меня?
Сефу замялся…
— Говори!
— Царевна, он не сможет стать фараоном, ты это знаешь… В нём нет крови божественного Ра! Но стать царём Египта он бы смог. Если бы ты, по своей великой милости, захотела принять его в мужья… Войско, которое он увёл за собой, поможет тебе вернуть трон предков.
— Ты считаешь, что я должна буду выйти за него замуж?
— Возможно, царевна Инеткаус, после того, как ты увидишь и вспомнишь его, это решение не покажется тебе отвратительным.
— Иди, Сефу… Мне нужно подумать…
Божечки-ёжечки! Вот же мозголомные имена – язык можно вывихнуть! Нужно приучать людей сокращать эти дикие буквосочетания. Ну, например – в знак моего благоволения. Пусть хотя бы людей ближнего круга можно будет позвать, не мучаясь. Всё же произнести Хасем проще, чем Хасемхем.
И потом… Только жениха мне не хватало! Хотя, если подумать… Судя по намёку Сефу, царевне нравился этот воин.
Надеюсь, что ученик Имхотепа даст нам приют, у меня будет время и я успею придумать противовес Хасему. Может быть, мне и придётся заключить династический брак, но я не должна быть в этом браке безвольной и беззащитной пленницей.
Есть ещё две вещи, которые меня беспокоят. Сефу изобразил мне на одном из свитков очень приблизительную карту Египта. Если судить по ней и по тому, сколько дней пути от пирамиды до столицы, то мы все непонятным образом оказались очень-очень далеко от пирамиды и ещё дальше от столицы. Даже если бы подземный город тянулся под всей страной, мы не успели бы столько пройти. Никак не успели бы. Значит, как и в случае с полётом нашей ладьи, это – какие-то технологии древних. Где-то в этих мрачных залах мы воспользовались, сами того не заметив, неизвестным мне способом перемещения. Тут я вряд ли что-то смогу извлечь полезное для себя. В эти катакомбы добровольно я не вернусь никогда!
Даже интересно, почему в моём времени никто ничего не нашёл? Или нашли, но не сочли нужным извещать публику?
