Мне удалось принять участие только еще в одном эпизоде сражения. Волк-оборотень, с которым сражалась Галанэль, в какой-то момент все-таки смог прихватить воительницу за левую руку и повалить на землю. Порвал бы, несомненно, но та двумя точными ударами своего меча умудрилась выколоть ему глаза, вырваться и откатиться в сторону. Монстр, завывая, бросился бежать по полю и встретился со мной. Вернее с моим фиолетовым туманом. Я как раз шел в сторону холма, с которого Элениэль руководила боем. Помочь в уничтожении остававшихся еще кадавров я уже не мог. Слишком выложился в схватке с архиличем.
Сейчас стою в центре луга (до Элениэль я пока так и не добрался) с Галанэль и выслушиваю доклад о том, что все измененные оборотни, кроме трех, нашли свою смерть в роще. В отряде эльфийки все живы. А вот она сама потеряла почти по локоть левую руку. Сейчас прижимает ее, уже перевязанную, к груди. Интересно, при помощи магии можно будет ее как-то восстановить? Насколько я знаю, нет. Ничего не поделаешь, придется Галанэль полностью уходить «на руководящую работу». Пусть готовит молодых воинов. Хватит уже самой мечом размахивать.
И все-таки где моя жена? Давно уже должна бы примчаться сюда. Поворачиваюсь к холму, на котором она была. Элениэль расхаживает вдоль строя вытянувшихся в струнку эльфийских девушек-воительниц и бурно жестикулирует. Наконец, она успокаивается и бегом направляется ко мне. Девушки продолжает неподвижно стоять на вершине. Странно.
– Что это было? – спрашиваю жену, когда та выпускает меня из своих объятий. – Я имею в виду твою пантомиму на холме и твою охрану, которая там так и стоит до сих пор?
– Э.., – Элениэль смущена и явно пытается быстро придумать какое-нибудь правдоподобное объяснение произошедшему.
Но в искусстве обманывать она не сильна. Глаза и легкий румянец сразу ее выдают, поэтому я машу рукой застывшим на холме эльфийкам, чтобы они приблизились ко мне.
– Они непочтительно повели себя со мной, – наконец, объясняет свое странное поведение Элениэль. – И я им приказала два часа не сходить с места.
У меня, когда это сказала, сразу появились подозрения, что приказала им это Элениэль, в первую очередь, для того, чтобы девушки не доложили мне что-то о ее поведении во время сражения. Например, о том, что она все-таки хотела нарушить свое обещание не ввязываться в драку. Только по своему простодушию моя красавица не учла, что я наоборот обращу на такую неподвижную композицию свое внимание и постараюсь выяснить ее причины. В общем, Элениэль – она такая Элениэль…
– Ваша супруга, ваше императорское величество, – говорит мне одна из наказанных моей женой эльфиек. – Когда вы подали сигнал, что уничтожили архилича, хотела броситься к вам. И мы.., – тут девушка делает паузу и оборачивается к остальным, ища их поддержки. – Мы были вынуждены ее связать. Как вы и приказывали.
Ну, так я и думал.
– Галанэль, – обращаюсь я к командующей отрядом воительниц. – Награди охрану моей непослушной жены. И остальных, естественно, тоже. Но этих отметь особо. Может быть, оставить их в качестве постоянных телохранительниц Элениэль? В общем, подумай, как лучше поступить, – поворачиваюсь к жене. – Что делать с тобой, я решу позже.
– А ты не знал, – спрашивает меня Элениэль, когда мы с ней отходим в сторону. – Что эта Габриэль забавлялась со своим слугой днем все то время, что ты проводил с ней ночи? Точнее – с третьего дня?
