Читать онлайн Евгения Савас (Птица Энн) - Чужестранка. По ту сторону мира

1. 1 глава

- Добрый вечер!

Я кивнула в ответ на приветствие и продолжила неспешный обход бального зала. Младший сын, пусть и очень богатого, но мало родовитого семейства не заслуживал большего внимания.

- Девочка моя!

А вот на этот окрик, я проигнорировать не могла. Хотя не посвященному он мог показаться слишком фамильярным и грубым. Более того, я подошла к той, что меня так простецкий позвала и даже склонилась в полу реверансе. Большего от меня еще никто не видел. Даже королевские особы.

Мадам Мистрей, или, как я до сих пор, про себя называла ее - тетушка, в нетерпении протянула ко мне руку, и стала сжимать и разжимать пальцы, торопя подойти поближе. Ее племянничек, когда-то так и не станцевавший со мной бассданс, стоял рядом с ней и смотрел на меня глазами побитой собачки. Его новоиспеченная женушка, страшненькая, но неприлично богатая при этом, тоже ела меня глазами, но совсем с другим выражением, далеко не дружелюбным.

- Покажи! - едва я подошла, потребовала тетушка.

Я послушно подхватила висящий на руке веер, и красиво хлопнув, раскрыла его. Склонив голову, изобразила игривый взгляд, над кружевной каемкой и хотя он не предназначался племяннику, а тетушке, тот вздохнул совсем печально. У его женушки чуть корсет не лопнул от переизбытка чувств.

- Какая прелесть! - засияла мадам Мистрей и я отдала веер ей на рассмотрение.

Энергия этой женщины просто била ключом. В ее цепких ручках не только вся ее семейка находилась, которая по струнке ходила, следуя ее командам беспрекословно, но и четверть недвижимости столицы. Больше, на этом рынке ни у кого имущества не было просто. Поэтому она могла себе позволить вести себя так, как считала нужным. А за родовитость и богатство ей все прощалось. В одно время, она всерьез озаботилась получить меня в свою семью, в качестве жены племянника, но к счастью быстро передумала. Тем не менее я постаралась сохранить с ней дружеские отношения, и мне это удалось. Честно говоря, главной причиной было то, что она мне просто нравилась. Живая и не чопорная, как глоток свежего воздуха, среди каменных улыбок, зажатых правилами приличия родовитых семеек, что правили королевством.

Такие безделушки, вроде новомодного веера, мне очень помогали поддерживать дружбу с нужными людьми. Еще были карандашики в драгоценной оправе, предназначенные исключительно для презентов. Подделывать их уже начали, но все знали, что настоящие только от меня можно было получить. И кому именно они были подарены, наперечет знали. Фальшивки ничего кроме презрительных улыбок не вызывали.

- Пришли мне образцы завтра, - потребовала тетушка, и я кивнула согласно.

- О чем беседуете?

Теперь и племенник гневным взглядом сверкнул, но сказать так ничего и не решился, дабы выразить неудовольствие из-за появления нового персонажа.

- Ассанна радует меня новинкой. Как ты находишь эту вещицу? - и тетушка, очень похоже, скопировала игривый взгляд и наклон головы, спрятав нижнюю половину лица за кружевом веера, что я ей продемонстрировала в самом начале. У меня, между прочим, пару часов ушло на то, чтобы отрепетировать его...

- Очень эффектно, - одобрил Ассандр и предложил мне руку. - Я должен похитить у вас мою невесту.

- Развлекайтесь, - не без сожаления на лице, вернула мне мой аксессуар мадам и мы раскланялись.

Люблю мою маску. Можно не слишком заботиться о том, что мои настоящие эмоции кто-то увидит под ней. А выражение глаз контролировать я давно уже научилась.

- Ты сейчас беззвучно ругаешься, - сообщил, а не спросил Ассандр, не прекращая улыбаться.

- Я думала, тебя сегодня не будет, - кивая направо и налево, процедила я так, чтобы слышал только он.

- Именно поэтому я и пришел, - ответил он.

- Вольта! - возвестил распорядитель танцев, и я едва не сбилась с шага.

- Издеваешься? - заподозрила я.

- Немного, - не стал отрицать своей причастности Ассандр и, оставив меня на позиции, занял свою напротив.

На нас смотрели со всех сторон. История с вольтой уже едва ли не легендой стала, и полюбоваться на нас танцующих этот танец, в который раз собралась целая толпа. Почему-то все находили ее страшно романтичной и трогательной. Именно так - преувеличенно, все о ней и говорили.

- Я же знал, что ты будешь дуться еще долго, - когда мы сошлись, сказал Ассандр. - Другого способа поговорить я не нашел.

- Даю подсказку. Верни то, что забрал и все сразу же измениться.

Музыка развела нас, и он не успел ответить. Собственно не слишком я и нуждалась в его ответе, и так зная, что он скажет. И ошиблась.

- Раз так, мне не стоит тебе говорить, что я искал тебя?

- И зачем это?

- Хотел сообщить, что собираюсь на охоту.

Вот хитрюга! Знал чем меня пронять!

- Куда? - с нужной долей равнодушия, поинтересовалась я, но мы снова разошлись в разные стороны.

- В пещеры на севере, - тем не менее, сообщил Ассандр сразу, не дожидаясь повторного вопроса с моей стороны, когда мы вновь закружили рядом.

Второй раз за вечер он почти сбил меня с ритма движения. Даже хорошо, что именно в этот момент Ассандр меня поднял.

- Где именно на севере? - все же решила я, что осторожность не помешает и показывать свою заинтересованность не спеша.

- У Седых столпов, - по глазам и улыбке Ассандра я видела, что все мои уловки на него не действовали, и он уже знает, как интересно мне его сообщение.

- Много людей будет участвовать? - задала я принципиально важный вопрос, уже в следующей фигуре танца.

- Человек пятьдесят.

Интересно. Очень интересно! Я давно хотела поучаствовать в чем-то подобном, а если участников не слишком много - тем лучше и ценней добыча. Вот только с Ассандром я не виделась и соответственно не разговаривала уже две недели. И явился он сюда специально, чтобы соблазнить меня поездкой.  Я прекрасно понимала это, но и уступать не хотела. А теперь если соглашусь, это будет равносильно поражению.

- Я подумаю, - сообщила я ему.

Пусть не думает, что все будет так просто! Поманил вкусной конфеткой и я, забыв обо всем, побежала куда ему нужно?! Еще чего! Теперь пусть он мучается в подвешенном состоянии - соглашусь я или нет.

А предложение было очень соблазнительное...

- Я провожу тебя? - уже в конце танца, решил окончательно обнаглеть Ассандр.

- Нет нужды.

- Ждет "твой человек"? - на мгновение скривился он.

- Не твоё дело, кто меня ждет.

- Ты еще не забыла, что я твой жених?

- Даже если забуду, ты напомнишь.

Музыка закончилась, мы поклонились друг другу. Я хотела уйти, но это было бы не прилично, пришлось еще немного погулять среди публики. Только после этого Ассандр проводил меня до кареты. На нас слишком многие смотрели, и нужно было потерпеть это демонстративное ухаживание.

Фейрин ждал в карете, Ассандр едва взглядом его удостоил, а на приветственный кивок и вовсе не ответил.

- Жду ответ.

Он специально задержал мою руку в своей дольше, чем нужно! Я чуть зубами не заскрипела от раздражения, но нас все еще могли видеть посторонние. Наконец, он меня отпусти, и Фейрин не слишком церемонясь, захлопнул дверцу.

2. 2 глава

- Они приехали? - едва не подпрыгивая о нетерпения, пока мы не выехали на улицу, поинтересовалась я.

- Да. Два часа назад.

- Отлично. Помоги мне.

Фейрин прекрасно зная, что от него требуется, вытащил из-под своего сидения занавесь и закрепил в специальных зажимах, отделяя меня от него. А я в это время вытащила из-под своего сидения одежду, чтобы переодеться.

- Малыш, косу, - потрогала я, указательным пальцем паучка в своих волосах и он тут же зашевелился, ослабляя захват.

Платья, что я носила, в первую очередь были хороши не только видом, но и удобством. И снять и надеть, их можно было самостоятельно, без помощи толпы модисток и служанок. Мне думается, что именно этот аспект послужил главным ключом к успеху у женщин. Все больше и больше дам отказывались от громоздких и неудобных нарядов и переодевались в платья по новой моде. Хотя и противников тоже было немало. Я к этому освободительному движению, только косвенно имела отношение. Были дела и поинтересней, чем становиться местной Коко Шанель.

- Я готова.

Фейрин убрал занавесь и уставился на мой костюм. На мне была белая рубашка с широкими рукавами, кожаный жилет под горло, темно-коричневые брюки и сапоги выше колен. Кожу, так как здесь не умели выделывать нигде! Например, мои сапоги - мягкие, легкие и в то же время совсем не стесняли движений, а ногу облегали плотно, даже сгибая  колени, никакого дискомфорта не чувствовалось.

- Ты его закончила?

- Не совсем, - я потрясла рукой. - Рубашка еще не готова.

- В чем дело?

- Слишком тонкие нити, - вздохнула я, огорченно. - Все время сбиваюсь со схемы наложения.

- Может быть, уменьшить количество заклинаний?

- Я и так оставила, только самое необходимое, - проворчала я.

- Она все равно не спасет тебя от всего. Никто не накладывает столько защиты разом.

- Не ворчи! Это моя боевая одежда! Бо-е-вая! - раздельно повторила специально. - Попробую еще раз, если не получится, придумаю что-нибудь другое.

Паучок закончил меня причесывать, повиснув на кончике косы. Я погладила его указательным пальцем по камушкам на спинке.

- Спасибо, дружок.

- Перестань разговаривать с ним, как с живым.

- Мне нравится. Почему ты сегодня такой ворчливый? Тебя Кратер укусил?

Я накинула на голову шарф, оставив косу перекинутой вперед.

- Причем тут Кратер? - изумился Фейрин, не поняв моей шутки. - И почему это он должен меня кусать?!

- Главный ворчун у нас он. Вот я и подумала, что он тебя укусил, и тебе это передалось, - пояснила я свою витиеватую мысль и переключилась на другое: - Ты нервничаешь?

- Немного, - все же признался Фейрин, выдохнув. - Они мне не нравятся.

- Зря. Они хорошие. И не кусаются как Кратер.

Фейрин, бросил на меня укоризненный взгляд... и фыркнул, едва сдерживая улыбку.

Карета остановилась, и мы вышли.

- Ты мог остановиться где-нибудь в более не приметном месте? - огляделась я.

- А потом стоять и бояться, что кто-то меня ограбит, пока вы разгуливать будете? - возмутился Кратер.

- Ты думаешь, есть дураки, что решатся ограбить нашу карету? - покривил рот в скептической усмешке Фейрин.

- Это в городе нас все знают, а тут торы, - упрямо надулся Кратер.

- Мы скоро, - не стала я дальше спорить.

Стоянка торов каждый раз по-новому выглядела, и все же было и что-то общее в нескончаемом движении людей и товаров, что они переносили и перевозили. Мне нравилось наблюдать за этим человеческим потоком, но сегодня я не для любований сюда приехала, окунувшись, так сказать с головой, в самый круговорот. Фейрин не отставая, шел за мной. Тягловый динозавр,  поводил головой, будто в удивлении рассматривая копошащихся у его ног людишек. Наверное, еще не видел столицы и такой огромной толпы. Хорошо, что такие ящеры флегматичны по своей природе, занервничав, не будет создавать проблем в любом случае.

- Зверя поменяли, - будто догадавшись, о чем я думаю, заметил Фейрин.

- Вижу.

Возле повозки, что была "штаб-квартирой" каравана, чуть потише было. Товары, что перевозили в главной повозке, обычно дороже и мельче остальных были. На ночь глядя, разгружать их смысла не было. С утра покупатели солидные подтянутся. Никакой охраны при этом не было. Какой в ней смысл? Свои знают, где главное достояние клана хранится, и смотрят внимательней, чем даже самая лучшая охрана. Такая безалаберность только видимостью была на самом деле. Случись что, мигом окружат и скрутят воришек.