Рэй посмотрел на старшего лейтенанта Светлану Колесову. Девушка одной рукой судорожно вцепилась в ручку деревянного ящика, а другой закрыла глаза, что-то тихо шепча губами.
Капитан Светличный чуть привстал, играя желваками и молча наблюдая в иллюминатор.
Рэй толкнул опешившего лейтенанта:
– Что случилось Толик?
– Кажется… нас подбили…– чуть слышно пролепетал побледневший Прохоров и крепко зажмурил глаза.
Вертолет мотало из стороны в сторону, упрямо унося вниз. Но неимоверным усилием пилоты все же сумели посадить разбитую «вертушку» почти на вершине зеленого холма. Что-то под фюзеляжем тут же затрещало и задребезжало, один из пилотов приоткрыл дверь и заорал:
– Быстро все из отсека!
Пассажиры схватили вещмешки и приоткрыв двери, выскочили из вертолета. Отбежав на пару десятков метров, все только сейчас заметили, что фюзеляж снизу сильно помяло, а несущий винт оказался поврежден и крутился неравномерно, шурша поведенными от удара лопастями.
– Давайте все за мной! – скомандовал капитан Светличный и показал на двухэтажное полуразрушенное здание на вершине холма.
– Подожди, капитан…– остановил его худощавый майор из медицинской службы, – там в отсеке остались ящики с медикаментами.
– Я сказал – все бегом за мной! – Светличный нахмурился и показал на несколько бронированных желтых машин, показавшихся на дороге. Они ехали по грунтовой дороге прямо к ним.
– Это же «Хаммеры». Может… американцы? – предположил военврач.
Но тут совсем рядом просвистел и ухнул небольшой снаряд, взрыхлив фонтанчиком песок возле вертолета. Все тут же опомнились и быстро побежали к дому. Пилоты тоже выскочили из кабины и ринулись вслед за остальными.
Через две минуты все забежали в спасительное здание. Три желтых «Хаммера», с крупнокалиберными пулеметами наверху, остановились в ста метрах, грозно окружив дом. Будто хищники, которые только что загнали легкую добычу…
Глава 2
Сергей
Прошла уже почти неделя, как Сергей Рябцев попал в загадочный мир Средиземья. Для него это было, конечно, полной неожиданностью. А еще Сергей понимал, что если бы вовремя не встретил на пути девушку-мага со странным именем Таха, ему наверняка пришлось бы несладко. Да что там несладко, Рябцев мог в первую же ночь погибнуть, когда речное чудовище чуть не уволокло его в реку.
Местные жители принимали Сергея за отважного полководца Рэя Кларка, который ослушался приказа императора и потому его хотели казнить. Бывшего командора разыскивали и солдаты, и наемные убийцы, даже многие крестьяне готовы были сдать его с потрохами за обещанное вознаграждение. Только Таха знала, кто на самом деле ее попутчик и искренне желала помочь. Новые друзья рассчитывала вместе покинуть опасную Империю.
Когда Сергей немного подлечил ногу после стычки с дозорными, он решил, что пора собираться в путь. Хоть ему и понравилось в гостеприимной деревушке халов, Рябцев понимал, что рано или поздно имперцы могут сюда нагрянуть и во второй раз уже может просто не повезти…
Но Сергея тревожило еще и другое. Утром он решил поделиться своими опасениями с попутчицей:
– Таха, сегодня ночью я вдруг проснулся от сильной головной боли.
– Думаю… это последствия магического перехода Ха-арга. Это не проходит совсем безболезненно.
– Знаешь, ночью я чувствовал, что по моей голове будто проводят невидимыми щупальцами, пытаясь достать до мозга.
Девушка неожиданно побледнела.
