- Я могу одолжить, - шепнула я. - Без процентов, на любой срок.
Вьёрд вскинул руку, перебивая очередную запредельную ставку.
- Варь, я не смогу отдать быстро.
- Я не тороплю. Тролли живут долго, тролли-маги ещё дольше, да и, умерев, ты от меня никуда не денешься.
- Вот уж обнадёжила.
- Я правду говорю.
Вьёрд ещё раз махнул рукой, голос объявил новую цену: пятнадцать тысяч двести.
- Раз..., два...
Руку подняла белая маска, и почти сразу же зелёная. Цена вновь поползла вверх, и вскоре перевалила отметку в двадцать тысяч. Вьёрд шипел и ругался сквозь зубы.
- Успокойся и купи ты этот несчастный кинжал.
- Я не готов платить за него столько.
- Тогда уступи.
- Нет.
Вьёрд дождался, когда голос скажет «два», и поднял ставку. Ну-ну.
- Раз... два... три. Продано!
Вьёрд вытер пот со лба. Я хмыкнула. Не могу не признать, что рада за тролля. Пусть уж опасный артефакт достанется ему, чем кому-то неизвестному. Ведущий объявил начало торгов за следующий лот, свет сконцентрировался вокруг клетки с демоном, а передо мной вновь встала дилемма: раскошелиться или воспользоваться силой. Второй вариант выгодней с точки зрения финансов, но не факт, что он не принесёт мне очередные проблемы в долгосрочной перспективе.
Активизировались участники аукциона, которые до этого не проявляли интереса к выставленными лотам. Значит этим нужен демон, и мне придётся напрячься. Ладно. Я не ввязывалась, спокойно наблюдала и выжидала. Цена уверенно росла, не так быстро как с кинжалом, но тут стартовая сумма изначально была пятнадцать тысяч, а не жалкие две-три, как в случае с накопителем или ядом.
Я сосредоточилась на демоне и попыталась считать его ментальный фон. Ментальная магия мне не даётся пока, так что в голову к нему я не смогу залезть, то есть смогу, но я окажусь слоном в посудной лавке, ничего не пойму, а мозги выжгу. Другое дело, если демон обратится к богам с формулировкой «хоть кто-нибудь», адресно, но ни к кому конкретно, тогда я услышу и отвечу. Демон молчал. Я уловила только злобу и готовность сражаться с тем, кто рискнёт попытаться его подчинить.
- Демон-воин за шестьдесят две тысячи раз! - голос выждал секунд пятнадцать. - Демон-воин за шестьдесят две тысячи два!
- Подними ставку.
- Что? - удивился Вьёрд.
- Быстро! - прошипела я.
Вьёрд послушно махнул рукой.
- О! В схватку за демона вступает ещё один участник, - обрадовался ведущий. - Шестьдесят три тысячи!
Можно открыть клетку, выпустить демона и предложить ему помощь. Я бы, наверное, так и поступила, но в последний момент засомневалась, что клетка — это единственное, что сдерживает демона. На месте организаторов я бы не ограничивалась хлипкой конструкцией. Да и хватит чудес для одного аукциона. Достаточно того, что я вампира забрала. Если вмешаюсь повторно, организаторы заподозрят в повторяющихся случайностях систему, начнут думать. Нет уж, лучше уж потом придумаю, как золото вернуть. Например, кораблекрушением пирата не удивить. Самые матёрые душегубы потонут, остальным удастся спастись, а сундуки с сокровищами пойдут ко дну и канут в Туман. Чем не вариант? И волки сыты, и овцы целы.
- Не спи, поднимай ставки.
- Рано. Поверь на слово. У меня опыта в аукционных делах побольше, чем у тебя.
- Как скажешь. В деньгах не ограничиваю, только купи.
Вьёрд довёл цену до семидесяти тысяч.
- За такие деньги можно не самый крупный город купить, - проворчал он.
