– Рад познакомиться! – неожиданно для себя сказал Егор, подумав совсем о другом.
– В какой области вы ученик Сабины Казимировны?
– Во всех! – сказал Егор, удивляясь самому себе. Следовало бы послать эту дамочку, строящую из себя ледяную липучку! Вместо этого он поклонился и сказал: – За исключением парных танцев!
– Вот как?
– В этой области равных вам учителей не найти!
– Замечательно! – сказала женщина. – Жорж, а музыка-то закончилась!
– Извиняюсь! – Егор поклонился, поблагодарив даму за танец.
А музыка зазвучала снова. Медленная и плавная. Опять образовывались пары, Егор отступил в тень. Стоя в тёмном углу, он осматривал стулья за столом. Сидело несколько человек, но Владимира Ивановича не было. Не было и Митрича, и Сабины Казимировны. И куда все исчезают?
Ремень из бельевой верёвки сдавил живот, Егор пошёл в ванную, чтобы ослабить узел. Он почему-то попал в другой коридор и оказался в тупиковой комнате со стеклянной дверью, приоткрытой на улицу, оттуда дохнуло свежестью. Лоджия? Это ещё лучше, чем ванная! Ослабить ремень можно и там.
С лоджии донеслись голоса. Егор прислушался, вот она! Вся тёплая компания: Сабина Казимировна собственной персоной, Владимир Иванович и Алексей Дмитриевич!
Разговор подходил к концу. Собеседники выражали короткие мысли, похожие на выводы. Возможно, вначале они спорили, а теперь пришли к чему-то единому.
Сабина Казимировна говорила неровно, с придыханиями. Владимир Иванович казался трезвым, только язык Митрича сильно заплетался. Наверняка Митрич успел насмаковаться благородного французского напитка.
– Итак, Владимир Иванович, твоё обещание в силе? – спросила Сабина.
– Конечно, Сабина Казимировна! Только бы, – Владимир Иванович посмотрел на Митрича. Тот сидел на полу, растянув ноги, облокотясь спиной о стену. В его левой руке дымилась сигарета, лежащая в хрустальной пепельнице.
– Алексей Дмитриевич! – сказала Сабина. – Тебе бы отдохнуть, а?
– М-можно, – согласился Митрич, открыв глаза. Владимир Иванович подал ему обе руки и помог подняться.
Егор похолодел. Они идут сюда! Убегать рискованно, оставаться стыдно. Что подумают? Сидит и подслушивает, вот какой неблагодарный гость! Он кинулся в угол за тахту, плюхнулся в кресло в углу комнаты, притворился спящим.
Владимир Иванович завёл Митрича и уложил на тахту. Не включая света, он вернулся на лоджию. Двери закрывать он не стал.
– Володя! Обещай ещё раз, что ни при каких обстоятельствах не назовёшь меня и обследуемого!
– Ни за что! – заверил Владимир Иванович. – Только бы Митрич не проболтался!
– Я согласна. Но если ты бросишь всё на полдороге, то…
– Да ни в коем случае, Сабина Казимировна! Это же прекрасный материал! Типичный представитель, так сказать. Не лишён среднего интеллекта и сообразительности, новые знания ухватывает на лету! Даже если ты откажешься, я – никогда!
– За Митрича не беспокойся! Он скоро утеряет интерес!
– Я бы не торопился с выводами, Сабина Казимировна.
– Можешь назвать хоть одного корректора, ставшего знаменитым и талантливым писателем?
– Пусть так, – согласился Владимир Иванович. – А что делают наши гости?
Егор вжался в кресло. Хозяйка прошла с гостем по комнате, не обращая внимания на храпящего Митрича.
– Наш Жорж покоряет сердце старой девы! – на ходу сказала Сабина.
– Натальи Павловны?! – удивился Владимир Иванович.
– Я её очень попросила!
Дальнейший разговор Егор не слышал. А что слышал, не понял. Какие-то их дела, научные. Зато про старую деву сообразил: Сабина всё испытывает его. Или его терпение?
