Наверное, я была слишком потрясена случившимся за последние двое суток. Да ещё пагубное влияние говорящего кота, наверняка, отразилось не только на моей бедной нервной системе, но ещё и на разуме... Иначе как по-другому можно было объяснить моё решение следовать за крылатым зверем?
Эх, знала бы, куда тот меня приведёт, вернее, к кому, бежала бы уже без оглядки, сверкая пятками, прихватив с собой Аришку.
Наказав Аришке закрыть за мной дверь и не открывать, пока не вернусь, я шагнула за порог, окунувшись в самое настоящее лето, при этом заметив, как в последнюю секунду в дом прошмыгнул кот, после чего за моей спиной щёлкнула задвижка. Умная девочка! Несмотря ни на что, малышка держалась молодцом. С одной стороны, это радовало, поскольку проблем из-за слёз и глупых истерик не возникало, но с другой… казалось странным, что девочка так спокойно отреагировала на смену времён года, на крылатого чудо-зверя, взявшегося из ниоткуда… будто с чем-то подобным уже сталкивалась.
Да, я знала Вяземских целых два года и никаких странностей за ними не замечала. Но что, если всё это время глядела не туда? Чем занимался Павел Андреевич в своих командировках, и в какие такие дальние дали отправлялись они каждый месяц с Аришей на несколько дней, я понятия не имела. Тем более про эти путешествия девчушка толком ничего не рассказывала, словно воспоминания о том времени чудесным образом оказывались стёртыми из её памяти.
Хотя, может, я преувеличиваю, и на самом деле ничего подобного не было вовсе, а не рассказывала Ариша лишь потому, что в те дни не происходило ничего интересного?
Что ж, время покажет, как всё было. На данный момент есть дела важнее, нежели, основываясь на домыслы, строить невероятные предположения, не имеющие ничего общего с реальностью.
Густая трава, украшенная яркими пятнами цветов, радовала глаз сочной зеленью, отвлекая от тревожных мыслей, роящихся в голове, словно растревоженные пчёлы. Тёплые солнечные лучи ласкали кожу, а пропитанный лесными ароматами ветерок касался волос, то и дело взъерошивая их. Вокруг порхали бабочки и гудели шмели, в тени стрекотали кузнечики и сверчки, а в кроне деревьев распевали на разные голоса птицы, создавая тем самым несмолкаемую природную симфонию, приятную для слуха.
Несмотря на старания крылатого зверя, тянущего меня за собой, я замерла на месте от нахлынувших ощущений, вдыхая тёплый воздух полной грудью, и шальная улыбка заиграла на губах, вот только миг спустя от неё не осталось и следа, когда окружающее пространство вновь сотряс тот самый грохот, который меня разбудил.
Звук напоминал раскатистый гром, пронёсшийся эхом над лесом. Но как такое могло быть, если на небе не видно ни тучки?
Крылатый застыл на месте, поднял морду к лазоревому небосводу, словно ожидая чего-то, и, не придумав ничего лучше, я последовала его примеру. Причём, вовремя, поскольку тут же увидела, как до этого ясное небо вдруг подёрнулось пеленой и будто раскололось надвое.
В образовавшемся разломе мелькали крылатые силуэты зверей, похожие на моего сопровождающего, на спинах которых сидели наездники, яростно сражавшиеся с какими-то жуткими монстрами, покрытыми костяными наростами. Звон мечей, крики людей и вой существ перекрывали собой звуки леса, вызывая неконтролируемый ужас, а когда один из монстров, заметив разлом, направился в нашу сторону, я едва сдержала рвущийся из груди крик.
