Альва рассказал Клаудису все без утайки. И про болезнь Луки, и про желание найти лекарство, и про то, как он по глупости потерял половину скопленных денег. Мужчина не перебивал юношу и лишь попивал вино, внимательно слушая рассказ юного героя.
– Такова моя история,– с грустью подытожил Альва. – Я сам понимаю, что сглупил.
– Сглупил – это мягко сказано! Но кто вообще живет без глупостей? Скажи мне, а что ты будешь делать, если я откажусь помогать тебе? Вернешься домой?
Альва невольно вздрогнул от вопроса Клаудиса.
– Нет, я не вернусь! – воскликнул юноша. – Поступи я так, никогда не простил бы себя. Я продолжу путь.
– В твоем положении это довольно затруднительно. Как будешь выкручиваться? – Мужчина поставил пустой бокал на стол и бросил оценивающий взгляд на Альву.
Юноша ненадолго замолчал. Он понимал, что от его ответа будет зависеть, помогут ему или нет. Потому юный маг тщательно размышлял о дальнейших словах. В итоге Альва решил сыграть на своих сильных сторонах.
– Я достаточно хорошо разбираюсь в лекарственных растениях. Возможно, буду собирать и продавать их по пути, – сказал юноша.
У Альвы сложилось впечатление, что Клаудиса заинтересовали его слова. Юноша предположил, что у мужчины есть какие-то проблемы со здоровьем. Может быть, Альва отплатит ему своими знаниями?
– Я еще довольно неплохо разбираюсь во врачевании, – уверенно заявил юный герой.
Клаудис недоверчиво прищурился и откинулся в кресле.
– Ты очень юн. Сомневаюсь, что ты в таком осведомлен. В месте, откуда я родом, немногим дано разбираться в столь сложном ремесле.
– Я с детства интересовался врачеванием и лекарственными травами. Причины вам известны. В тринадцать судьба волей случая свела меня с Донисом, Аквильским врачевателем. Я тогда искал в лесу сереброцвет широколистный для брата. Его листья обладают обезболивающим эффектом, а Арис днем ранее сильно ушиб колено. Но мне никак не удавалось найти нужное растение. Вдруг я случайно увидел мужчину, собирающего травы. Я подумал, может, ему попадался сереброцвет и он подскажет, где его найти. Мужчина заинтересовался моими познаниями, мы разговорились. В итоге он оказался нашим Аквильским врачевателем. Он подарил мне сереброцвет для брата и предложил стать его помощником. В Аквиле очень мало врачевателей, и у них совершенно не хватает рук. Я согласился. И на протяжении трех лет четыре дня в неделю я совершал обходы больных вместе с ним. Донис многому меня научил.
– Твоя история, конечно, красивая. Но я не поверю, пока не увижу твои навыки в деле. У меня есть проблемы с коленом. Если скажешь, каким способом унять боль, я тебе поверю. А если сможешь сейчас ее облегчить, я помогу тебе.
Перед Альвой встала новая задача. Лекарственных растений он взял с собой совсем немного, планируя пополнить запасы в дороге. И ни одно из имеющихся не обладало сильным болеутоляющим эффектом. Юноша прекрасно понимал, что для достижения быстрого положительного результата ему придётся использовать магию. Но не слишком ли это рискованно? Конечно, большинство людей при правильном объяснении ничего не заподозрят. А вдруг каким-то образом его все же уличат? Маги презираемы во всем мире и считаются абсолютным злом. Сам факт обладания магией, является достаточным основанием для смертного приговора. Альва прекрасно осознавал риски, но все же решил помочь. Не только ради Луки. Юноша бы никогда не оставил без внимания страдающего человека.
