«Рафаэль», – усмехнулся он про себя. Так звали одну из сирин. Кораблям вообще было принято давать имена бывших и нынешних птиц. Считалось, что они защищали от Диких духов.
Антоний стоял на капитанском мостике. Завидев мужчину, парнишка поспешил спуститься и пойти навстречу.
– Ты говорил – любое желание? – спросил Ролло без лишних приветствий.
Антоний кивнул.
– Ты слышал что-нибудь про слезы ягуара?
– Слезы ягуара? – скривился парнишка. – Это… это шутка такая? Я читал про пятнистых кошек только в старых легендах про моряка, вышедшего в океан и попавшего на другой материк…
– Стоп! Избавь меня от лирики. Достань их, а я пока готов присмотреть за твоей сестрой.
Парень думал лишь мгновение.
– Я согласен, – сказал он. – Только, пожалуйста, берегите Диану.
Ролло развернулся и ушел.
***
В камере было тепло, сухо и пахло деревом. Временами Диане казалось, что она слышит шелест листьев за маленьким окошком. Или это волны звали ее к себе, нашептывая песню?
Прощай, красавица моя…
Дани. Дани. Дани.
Мне не судьба вернуться.
Дани. Дани… Не пой, пожалуйста, не пой…
Стены темницы сменились деревянными и хрустальными колоннами тронного зала. Кажется, ее судили…
А так хочу…
Двенадцать сирин стояли полукругом. Их тела укрывали перьевые накидки, спадавшие до пола. Кусочки хрусталя и кварца, вплетенные в волосы и венки, тихо позванивали.
– Ты пыталась покончить с жизнью? – спросила ее птица с оперением цвета чернил, которыми Антоний написал письмо.
– Да…
Хотя б на миг…
В твой омут окунуться…
– Ты планировала сбежать до ритуала?
– Да.
Идет ко дну фрегат в ночи…
Дани.
Нет сил уже бороться…
Их действительно не было: ни сил, ни желания. Ничего. Лишь бы поскорее все закончилось.
– Приговор – смертная казнь…
Диана облегченно выдохнула.
– Нет, – раздался голос, кажется, Лорелейн, – она хотела этого.
Диана испуганно сжалась.
Воздух сгустился. В ушах зазвенело от напряжения. Магия бледно-сиреневыми лентами закружилась по залу, прикасаясь ко всем присутствующим, и вылетела в окно, постепенно растворяясь в воздухе.
– Твоим наказанием будет проклятие. С этого мгновения ты лишаешься Имени. Ты не человек и не призрак. Ты между небом и землей. И я отдаю тебя в слуги капитану голландца, что охраняет маяки нашего Мира и избавляет моря от Диких духов.
Девушка почувствовала дрожь.
– Проклятие спадет в тот миг, когда капитан голландца назовет твое имя! Да будет так!
Листва шелестела в такт волшебным словам. Воздух искрился от магии.
Наблюдавшему за процессом Ролло показалось, что силуэт девушки словно окутала легкая дымка, делая ее образ слегка расплывчатым.
Он всматривался в ее лицо, волосы цвета морской волны и силился вспомнить имя… ну же? Ну?
Зеленовласка, вравшая жрице о «докторе», сирена, которая привела к нему помощь, глупая девчонка, пытавшаяся покончить с жизнью, влюбленная дура. Ни одного намека на имя. Ни одного.
***
Ролло видел, что сирин нервничала. В такие мгновения она всегда говорила более резко, а подбородок ее поднимался выше. Запрет проявлять чувства прилюдно давался капитану с трудом. Он хотел подойти и обнять Лорелейн, но ему оставалось лишь наблюдать за птицей со стороны.
Он поспешил забраться в ее комнату. Когда сирин вошла, он уже полулежал на кровати, наблюдая за ней из-под полуопущенных век. Лорелейн дергалась, мяла пальцы… Странно, давно он ее такой не видел.
– Иди ко мне, – проговорил мужчина, указывая на место в кровати рядом с собой.
