Этот путь уже начал физически сильно выматывать, Павел посмотрел на часы и заряд телефона. Как оказалось, шёл он уже сорок восемь минут, а заряд батареи упал вполовину. Сорок восемь минут вглубь ночного леса! Парень вдруг посмотрел на происходящее совсем по-другому: «Это уже совсем не похоже на выходку из-за обиды. Охренеть, так далеко можно уйти либо абсолютно намеренно, либо заблудившись из-за полного отсутствия ориентации в пространстве». Теперь в его голове звучали непроизносимые домыслы будто он совершил ошибку, заходя в лес. Его одолевали трусливые веяния, пока он не увидел кое-что.
По обе стороны от следов валялись зимние ботинки. Дальше след продолжался на босую ногу. Павел остановился, окончательно потеряв нить своих мыслей: «Зачем было снимать обувь и идти дальше?.. Вариант, что кто-то долго гнался за оставившим следы, был отвергнут почти сразу, потому что нельзя было попадать всю эту дорогу ровно след в след. Может, у кого-то случился психоз и он выкинул ботинки, не воспринимая окружающее адекватно? Судя по углублению и обуви, это либо женщина, либо ребёнок. Какой же бред, какой же бред…». Парень медленно поплёлся вперёд.
Далее след начал петлять как будто оставивший его шатался влево-вправо, а совсем скоро на снегу стали видны крупные капли крови с какими-то маленькими сгустками. В голове Павла как отрезало. Уже никакие более-менее оптимистичные предположения он не воспринимал всерьёз. Впереди ждал кто-то раненый, в отключке, скорее всего, с обмороженными ногами и кровоточащей раной. Парень думал о том, как бы не упасть в обморок при виде чего-то хоть сколько шокирующего, если так окажется на деле. Капли крови стали видны чаще, следы стали размазаны как будто ноги их владельца сильно скользили и он падал на колени. След прервался рядом с огромным чёрным дубом.
Напротив этого массивного дерева был вычищен снег диаметром примерно два на два. Точнее, не вычищен, а разбросан в стороны, родив яму до ледяной чёрной земли. Павел присмотрелся и увидел слева от ямы продолжение босого следа, вроде бы уводящего куда-то дальше.
Парень подошёл к яме у дерева. Количество уже замёрзшей почерневшей крови исчислялось несколькими крупными то ли лужами, то ли пятнами, также в ней валялся ржавый сломанный канцелярский нож. Павел опустил телефон чуть ниже и присмотрелся.
Под дубом, среди вылезших из земли корней, лежало что-то маленькое, темное и скрюченное. Парень ступил в уже чуть припорошенную новым снегом яму, встал на колени и подполз к увиденному, держа телефон перед собой низко к земле.
Этим маленьким свернувшимся комком оказался труп младенца, по размерам будто только что покинувший тело родившей женщины. Он был не то синего, не то белого цвета, ножки и ручки почернели от замерзшей крови или обморожения. По всему его тельцу чуть поблёскивала паутина инея.
Павел закатил глаза, мгновенно он забыл о холоде и усталости, обхватив голову руками и выронив телефон экраном вниз. Мир будто бы замер вокруг, редкие снежинки застыли в воздухе. Хотелось закричать, но изо рта не вырвалось ничего, кроме тихого хрипа. Открыв глаза, Павел тупо уставился на маленький трупик. Фонарик телефона освещал практически всю площадь ямы, растворяясь чуть выше во тьме – это напоминало некую светящуюся сферу в чаще ночного чёрного леса. Островок света во тьме, в котором находился парень, стоящий на коленях перед умерщвленным младенцем.
