– Про кроликов? О чём ты? – Артём нахмурился.
Вдруг послышались шаги по коридору.
Переглянувшись, бандиты достали пистолеты и медленно нацелились в сторону двери. Шаги прекратились.
В дверной проем заглянул Джим.
– Сука такая, в нервяк кинул! – Убирая ПМ обратно в плащ, проговорил Данила.
– Мужики, мы же знаем, что никто не придёт сюда. Втроём здесь быстрее управимся и свалим. Так что я прочешу первый этаж. – Джим с ухмылкой смотрел на Данилу.
– Ладно, давай. Только быстрее и газуем отсюда. – Сказал Артём и снова повернулся к картине «Кролик», но Данила резко развернул её лицевой частью к полу. Артём вспомнил: «Ты же в курсе про кроликов?».
– А что это отворачиваешь за картину? – Джим нахмурился и посмотрел в глаза Даниле.
– Просто картина, заберём её с собой. И я не отворачиваю её от тебя, а собираюсь упаковать. – Данила ответил уверенно, хотя внутри заиграла эта тонкая струнка нервозности, издающая звук только когда человек лжёт.
– Во что упаковать? У нас нет пакетов с собой. Вы чё, меня здесь решили наебать и завалить у входа в дом? – у Джима задёргался нерв на веке. – Че за ботва?
– Джим, не неси пургу. Иди на первый этаж, у тебя есть время обчистить его. Пока мы с Данилой здесь разбираемся. – Артём уловил ноту, на которой был Данила, но всё равно не понимал суть его скрытности относительно картины.
– Пусть он покажет мне! – Джим крикнул на Артёма.
Данила крепко сжимал картину в руках.
– Хорошо, Джим, я скажу тебе. Я в курсе про ситуацию, участником которой ты был ещё в Австралии. Понял? И я догадываюсь что будет, если ты увидишь картину. Просто опасения. В этом вся причина. – Данила смотрел на обозлившегося австралийца исподлобья.
– Да ну? И чё дальше, что ты в курсе? Мне посмотреть нельзя? Ей Богу, ты как педовка гонишь невесть что. – Джим поднял бровь и засунул руки в карманы брюк.
– Реально заебал, на, смотри на здоровье, пиндос! – Данила взял картину за рамку и поднял перед собой, чтобы австралиец рассмотрел её содержание.
Джим увидел мертвого подвешенного кролика. И тут, как по щелчку, обрывки тревожных воспоминаний заполонили его разум:
Родители привезли Женю в Австралию ещё ребёнком. Именно в этой стране новые друзья и учителя стали звать его не Женей, как в России, а Джимом. И это имя навсегда приклеилось к нему. Странно, что Джим, а не Джек, как было бы в штатах. Но тут Австралия, всё по-другому, то есть как-то вычурно и демократически.
Школа, колледж, затем работа, своя семья. А после этого ужас, заставивший его вернуться в Россию.
Тысячи. Нет, десятки тысяч. Этих созданий было настолько много, что армия Австралии тоже подключилась к их уничтожению, помогая обычным гражданам и фермерам. Существа истребляли посевы, урожай и, спустя время, добрались до птиц, домашних животных и людей.
Это эволюция? Нет… Это жажда и голод. Это стадный позыв. Жестокость и кровопролитие. Так что Джим не стоял в стороне, он тоже сражался с ними.
Вооружившись дробовиком, он выглядывал из окна своего двухэтажного загородного дома и вгонял свинец в этих кровожадных созданий. Больше месяца улицы были залиты их кровью и завалены внутренностями.
Они прогрызали стены в домах и забирались к людям, чтобы отведать свежей плоти. Джим был не сосредоточен, он постоянно сидел с дробовиком на взводе, ожидая новой волны.
Но вот, в одну ужасную ночь, они добрались и до его дома. Джим тогда заснул впервые за много дней, но проснувшись, увидев произошедшее за ночь, он хотел пустить свинец себе в голову. Они добрались до его семьи. Они забрали её. Их маленькие зубы и распухшие желудки забрали его семью.
