А среди ночи и вовсе случилось чудо.
12. Глава 12. Чудо
— Эльф, эй, эльф, – раздался мелодичный женский голос из темноты. – Ты живой?
— Условно, – тихо проскрипел Аарон.
— Слава Всевышнему!
Это восклицание было настолько нехарактерно для орков, что Аарон вздрогнул всем телом и приник к прутьям решетки, пытаясь рассмотреть свою собеседницу. Удивительно, но это была эльфийка: белые волосы, прикрытые полосатым платком, огромные голубые глаза, точеное личико. Одета она была по-орочьему: в широкое платье из тонкого грязно-белого полотна, подпоясанное цветным кушаком.
— Ты кто? – изумленно выдохнул он. – Я брежу?
— Нет. Я Номи.
— Синицы? – Аарон до рези в глазах всматривался в загорелое девичье лицо.
— Да, Синицы. Ты давно голодаешь? Я принесла бульон. Извини, с овощами здесь туго.
— Бульон куда лучше сырого мяса, – прошептал эльф, у которого рот мгновенно наполнился слюной. – Номи! А можно мне еще влажную тряпку?
— Сегодня не рискну, – еле слышно ответила девушка. – Завтра. Вот, пей.
Она просунула сквозь решетку грубую глиняную чашу. Аарону казалось, что вкуснее этого теплого бульона он не пил ничего в жизни.
— Спасибо, – вернул он ей посудину. – Я Аарон из Трилистников, – и на всякий случай добавил. – Целитель.
— Я поняла, – кивнула прекрасная дева. – Завтра приду. Есть тебе можно, или лучше бульон?
— Можно понемногу.
Дева исчезла, а Аарон еще долго вглядывался в темноту, не зная, можно ли верить своим глазам, и только непривычная теплая сытость доказывала, что это был не мираж.
Весь день он проспал – было тепло, солнце не палило, а ночью она явилась вновь с кувшином воды и лепешками, которые он проглотил, даже не жуя.
— Номи, – позвал он, когда она уже собиралась ускользнуть. – Можно мне… до тебя дотронуться? Я все еще не верю, что ты настоящая.
Она решительно протянула тонкую белую руку через прутья клетки, и он сплел свои пальцы с ее. Его словно обожгло это невинное прикосновение, но он всё равно не хотел выпускать ее ладонь, пока она не потянула ее. Отпустил. Улыбнулся слабо.
— Спасительница моя…
Она закусила губу, немного побледнела и растворилась в ночи, а Аарон еще долго не мог успокоить бешено колотящееся сердце.
Утро вдруг началось с суматохи. Где-то кричали, причитали речитативом женские голоса. Эльф прислушался, но ничего не понял – говорили они явно на каком-то своем наречии. Но фигуру огромного орка, появившегося рядом с клеткой, не оценить не мог – такие гиганты встречаются нечасто. Судя по умным глазам и татуировке на лице – вождь этого поселения.
— Мне сказали, ты целитель? – сразу спросил орк. – Это правда?
— Да, – Аарон попытался выпрямиться, но уперся в потолок клетки.
— Моего сына укусила змея. Сможешь помочь?
— Давно? Это потому кричат? Я хочу взглянуть.
Орк кивнул, ухватился за прутья решетки и дернул на себя. Клетка рассыпалась, словно была не из палок толщиной в два пальца, а из соломы. Орк кинул в него длинную полотняную рубашку и веревку – подпоясаться. Эльф оценил.
— Веди, – скомандовал он, натягивая чистую одежду и мгновенно преображаясь. Аарон привык, что его все слушаются, как целителя, и сам не замечая, заговорил властно и решительно.
Орк привел его к толпе женщин, которые расступились, позволяя эльфу увидеть щекастого черного мальчишку. На вид ему было не больше пяти-шести лет; впрочем, так уж вышло, что Аарон куда лучше разбирался в человеческом возрасте, чем в эльфийском и уж, тем более, орочьем. Малыш верещал не хуже женщин вокруг, что было, по мнению целителя, неплохим признаком. Эльф опустился на колени и внимательно осмотрел две отметины от укуса и белое пятно вокруг них.
