– Был ли визит к уважаемому Марку удачным? – поинтересовалась она.
– И да, и нет!
Дюк сел на стул напротив нее и махнул рукой прислужнику.
– Я думаю, в том, что рассказал мне Марк, есть необходимое мне, только надо его оттуда вычленить. А вообще, должен тебе сказать, что мой приятель Златан посеял в моём разуме сомнения. А вдруг и вправду причина трагедии не кроется в этом артефакте? А в этом случае столь ли уж важно, где именно он его раздобыл?
– А, может быть, кто-то еще захотел завладеть этим предметом, и подстроил всё дело вот таким образом? – предположила дознавательница, очень внимательно слушавшая своего начальника.
– Может быть и такое. Но подумай: вряд ли в нашем городке кто-то мог знать, что Ангор привёз с собой! Скорее всего, он хранил это в тайне, раз уж даже его помощник Марк не знал об этом предмете. Значит, это мог бы быть кто-то оттуда, из-за моря. Но, в таком случае, он постарался бы исполнить желаемое там, на месте, или, скажем, по дороге, когда Ангор плыл на корабле, или путешествовал по суше. Но не здесь же, когда он вернулся домой, где это сделать гораздо сложнее!
– Вы рассуждаете очень логично! – восхитилась дознавательница. Следственный пристав вскинул на неё внимательный взгляд. Его помощница была средней дочерью чиновника, служившего в невысоком звании старшего делопроизводителя в государственной конторе, ведавшей добычей угля и торфа. По укоренившейся традиции, старшую дочь полагалось выдать замуж, обеспечив ей приданное, а вот остальные, в случае отсутствия у родителей достаточных средств, и при наличии желания, могли, получив образование, сами поступить на службу и с этого момента жить своей, независимой жизнью. В своё время Инга так и поступила, выучившись в казённой Академии для детей военных и гражданских служащих. Пройдя отбор и короткий дополнительный курс обучения, она оказалась зачисленной на службу в канцелярию особых расследований. Её назначение как раз совпало по времени с переводом в Яснодолье Дюка.
Им подали еду: Дюку – запечённую свиную рульку и бокал розового вина, Инге – речную рыбу и кубок со слабоалкогольным фруктовым нектаром.
– Если ты не будешь рассуждать логично – как ты сможешь расследовать какие-то происшествия, да еще те, которые отличаются особой сложностью? – отвечал пристав своей помощнице, уписывая мясо. – Мне пришлось проштудировать два трактата по обучению логике. Правда, мне доводилось знать людей, которые проштудировали их еще больше, но мыслить здраво были совершенно не способны.
– Я не хочу быть назойливой. Лишь скажите: я сегодня задала вам вопрос, но вы ответили на него не прямо. Это так специально, потому что вы не хотите рассказывать, или просто постарались сказать мне лишь общий вывод?
– Инга, – помедлив, произнёс Дюк, – не далее, как сегодня, чрезвычайный комиссар Стах цитировал мне некоего Эрия Кропуса. Он сказал, что бывает такое знание, которое может сделать его обладателя несчастным. И они оба совершенно правы: и Стах, и Эрий Кропус. Первым делом потому, что примерно такое и произошло со мной. А вторым делом потому, что и тебя это может коснуться, если будешь знать много. Скажу тебе лишь вот что. Когда, добросовестно исполняя свою работу, проводящий дознание вдруг узнаёт такое, что никак не полагается знать большому количеству людей, его начальство оказывается в затруднительном положении. Можно возвысить его и ввести в круг тех, кому это знать можно, но это – не для всех, такое повышение по службе надо еще заслужить. Можно сделать так, чтобы он вообще больше ничего никому не рассказал, отделаться от него, услать в ссылку или еще того похуже. Ну, а если первого человек не заслужил, но всё-таки ценен, и использовать второй вариант не хочется, тогда получается третий – просто услать подальше. Туда, где ему просто не с кем будет об этом разговаривать.
