Collection of stories for Christmas - страница 26

Запястья уже не просто саднили от попыток освободиться, а превратились в кровавое месиво и горели пламенем, заставляя Тесс щуриться от боли и закусывать губу. Ноги же, едва прикрытые порванной на подоле юбкой шерстяного платья, больно пульсировали при каждом движении – холод заморозил каждый сустав, каждую кость. И она уже не знала от чего ее трясет: от обморожения, боли или паники.

Шелест. Уловив этот звук, девушка задержала дыхание и подтянула коленки максимально близко к груди, инстинктивно пытаясь спрятаться, словно учуяв хищника. Кем бы он не был, он приближался. И Тесс поняла, что все-таки то, ради чего ее сюда притащили, словно свинью на убой, совершиться. Она и была своего рода подношением.

Ему.

Шелест крыльев оглушал ее и она тяжело задышала, все еще надеясь сбежать, но толстый слой бечевки не поддавался ее жалким попыткам. Воздух вокруг завибрировал и на поляну что-то опустилось. Что-то настолько огромное, что с близлежащих деревьев сдуло весь снег.

Дракон.

Сердцу стало тесно в грудной клетке, и оно истерично забилось, пробивая себе путь на свободу. Тесс не молилась, не просила никого о помощи, не плакала. Она внимательно вслушивалась. Легкие едва слышимые шаги.

– Да сколько уже можно, блять, – прошипел кто-то хриплым мужским голосом совсем рядом.

«Ну все, у меня уже галлюцинации,» – обреченно подумала Тесс, когда почувствовала, как кто-то одним легким движением избавил ее от веревок и поставил на ноги.

Глаза больно резануло, когда незнакомец стянул с ее головы мешок, разметав по плечам золотисто-каштановые локоны, и она зажмурилась, прижав израненные руки к груди.

– Идти можешь?

Девушка осторожно открыла глаза и уставилась на спасителя. Перед ней стоял высокий брюнет, карие глаза с необычным вишневым оттенком, темно-красный дублет подчеркивал широкие плечи и сидел на нем идеально. С трудом оторвав от него глаза, Тесс посмотрела на поляну и тяжело сглотнула. Следы лап. Значит ей не послышалось.

– Где… где дракон? И кто ты вообще такой?

Незнакомец сощурился, явно ожидая от нее другого ответа.

– А благодарить тебя не учили, как понимаю?

– Нет, ты не понимаешь! Меня тут привязали, чтобы меня дракон сожрал, а на снегу следы огромных лапищ, если только ты не… – нервно хихикнув, Тесс тут же замолчала и внимательней посмотрела на брюнета: эмблема выдыхающего пламя дракона была нашита на его груди и золотилась в лучах солнца, и таких глаз она не видела никогда ни у одного человека, – дракон.

Вся тяжесть случившегося с ней рухнула на хрупкие плечи, и ноги, которых она и так уже давно не чувствовала, подкосились. Выдохнув последнее слово, Тесс провалилась во тьму.

Тепло, уют, древесный запах и потрескивание огня в камине. Тесс потянулась и зашипела от боли, задев забинтованные руки о край подушки. Так, стоп. Бинты, подушка…

Девушка резко села, широко распахнув глаза. Ее спаситель оказался гребаным драконом!

– Пусть у меня все-таки галлюцинации, пожалуйста, – застонала она и вылезла из-под теплого одеяла.

Огромная кровать с балдахином манила в свои объятия, но ей, как минимум, нужно было разобраться, где она находится. Комната была обставлена деревянной мебелью, в углу был пристроен согревший ее камин, а на стенах висели искусные гобелены. Ей было так комфортно, что обычно придирчивая Тесс даже не захотела ничего менять. Подойдя к тяжелым шторам, она дрожащей рукой отодвинула край и прикрыла рукой рот, удерживая возглас.