Что ж, во мне их полно…
Вот и не спешу разрушать затягивающееся молчание.
— Уж кого-кого, а тебя так точно не ожидал встретить в этом месте, — выдаёт он в итоге.
Я сама от себя не ожидала. Вот и молчу. На эту тему.
— У нас девичник, — цепляю на лицо самую беззаботную улыбку, на которую только способна. — Замуж выхожу.
Если сразу расставить верные приоритеты, глядишь, и всё остальное пройдёт как надо.
Ведь так?
Нет.
Потому что вся видимая беззаботность и расслабленность в один момент слетают с сидящего поблизости. Придвигается он с такой скоростью, что я не успеваю среагировать. Да и потом возможности вновь отодвинуться не остаётся. Ловит за локоть, буквально впечатывает в себя одним резким рывком. Едва не слетаю со стула, лишь каким-то чудом удержав равновесие.
— Ты поэтому сюда пришла? — зло цедит сквозь зубы. — Мне об этом рассказать? — добавляет не менее зло.
Логика происходящего окончательно ускользает от меня.
— Тебе? — непонимающе смотрю на него в ответ.
Откуда мне вообще было знать, что он тут?
Если только…
— Это мой клуб, Малышка Эви. И твоя подружка прекрасно знает об этом, — всё так же напряжённо проговаривает он.
Не отпускает. Наоборот. Хватка его пальцев на моём локте делается сильней. Ещё немного, и станет действительно больно.
Мысль о том, что Нина может меня подставить подобным образом, как вспыхивает, так и угасает в разуме. Потом подумаю об этом, а ещё лучше — прямиком у неё спрошу.
— Нет, — качаю головой. — Я не…
«…собиралась тыкать тебя носом ни во что такое, за что ты бы мог действительно злиться на меня», — должно быть продолжением начатой мной фразы.
Но это остаётся исключительно при мне.
Слишком сложно для обозначения вслух, когда в самое неподходящее время принятые прежде ром и шоты вдруг просятся наружу, причём тем же путём, как попали внутрь, через горло. Тошно становится, в общем. А он не оставляет времени совладать с собой.
— Разве? — перебивает Джо. — А зачем же ты ко мне тогда пришла, а, Малышка Эви? — Действительно сдавливает меня крепче, отчего становится в самом деле больно.
Где-то здесь мой предел сдержанности тоже заканчивается.
А не пошёл бы он?
Вместе со всеми своими расспросами…
Тем более что он действительно пошёл.
Вернее, полетел…
Вместе со своим стулом. С одного удара.
Я только и успеваю, что открыть рот…
Сперва чтоб послать его вслух. Затем от банального шока. Раз уж сказать ничего не удаётся, а моя рука оказывается реально свободна. И всё исключительно благодаря тому, кто теперь возвышается чуть сбоку, хмуро взирая на весь этот бардак под грохот падения Джозефа Хардвига.
Вот же…
Ещё и это!
Тот, чьё имя мне до сих пор неизвестно, находится всего лишь в полушаге от меня. Сегодня на нём нет пиджака. Белая рубашка расстегнута на две верхние пуговички. Рукава закатаны почти по локоть, создавая небрежный вид. Вот только взгляд всё такой же. Тяжёлый. Суровый. Тёмный. Жёсткий. Не позволяющий обмануться расслабленной позой стоящего напротив. Недаром Джо так и не поднимается, жалобно поскуливает, схватившись за кровоточащий нос. Всё это вынуждает вспомнить и о собственном внешнем виде. Я ж как сбежала во время ужина в заурядных клетчатых шортах и бесформенной футболке, сползающей с правого плеча, так и сейчас пребываю в том же виде.
Ну вот чего мне дома не сиделось?!
Пусть и у Нины…
Но то про себя.
— Салют, — честно борюсь с непонятно откуда взявшейся улыбкой, хотя и выходит откровенно плохо.
