– Если бы ты его и правда видел, то пошёл бы за ним, и больше не вернулся, – промолвила Вероника деловым тоном. – Они ведь заманивают в болота людей.
– Я знал, что это туросик, и поэтому не пошёл за ним, – ответил Клим оскорблённым тоном.
Но по лицу Вероники, по её лёгкой усмешке, было видно, что она ему не верит.
– А что насчёт Ящера? Я правильно произношу это название? – спросил Джанни. – Вы упомянули о нём… И я слышал о белорусской традиционной игре или же песне «о Яше». Но не совсем могу разобраться… Под песню танцуют несколько девушек с одним юношей. Юноша, изображающий Яшу, должен якобы избрать или даже поцеловать девушку, невесту. Но зачем?
– Яша, Ящер, Змей, – кивнул Клим. – Один из наших самых известных Цмоков. Упоминания о нём содержатся в летописях тринадцатого-шестнадцатого веков. Историки находили доказательства и более раннего его присутствия в мифах этих земель. Некоторые считают, что Ящер был божеством, которого старались задобрить, с помощью древнего обряда принося в жертву самых красивых девушек и женщин, к которым он был не равнодушен. «Игра в Ящера» – отражение этого действа. Парня сажают на большой камень и девушки водят вокруг него хоровод. Подставной Ящер-дракон избирает самую красивую и целует, что равнозначно – делает своей невестой и навсегда забирает с собой.
– Довольно интересно… но как… – его глаза сверкнули. – А могли бы вы, пожалуйста, изобразить это для меня? Я бы хотел увидеть, как это происходит.
Клим невозмутимо пожал плечами. А я нахмурилась.
Ребята быстро распределили роли: Вероника, я и Соня были невестами. А Яшей выбрали Андрея, что было логичным, ведь в конце Ящер был обязан поцеловать невесту. И так как между нами уже было что-то наподобие отношений, он мог поцеловать меня, не создавая неловких ситуаций для наших друзей.
Однако, мне не поэтому не хотелось играть в эту игру. Просто я знала другую легенду. Иную. Малоизвестную. Которую мне давно, в детстве рассказывала мама. О древних ведьмах, боровшихся с Цмоками, превративших простую детскую невинную песню-забаву – в оружие, способное призвать враждебное существо, лишить его магической силы, и благодаря чему – его получилось бы убить. И если не завершить ритуальный танец поцелуем, то всё так и произойдёт. У призванного таким образом Цмока был лишь один шанс спастись – обмануть ведьм и самому завершить начатое – забрать поцелуй девушки. Только так он мог вернуть свою силу.
И я не горела желанием переправлять сюда мифическое тысячелетнее существо, которое, возможно, занималось сейчас где-то своими древними делами, и не хотела злить подобное существо. Поэтому, приняла взвешенное решение: во что бы то ни стало я должна снова поцеловать Андрея.
Его силуэт стоял у берега. За его спиной в зеркальной глади воды отражалось закатное небо. Совсем рядом, слева от него горел костёр. Он был одет в льняную белую рубашку – очень удачный наряд для ритуальных танцев. Мы с Вероникой были в шифоновых сарафанах, Соня – в летящей лёгкой юбке в пол. Представляю, как все мы атмосферно смотрелись в объективе фотоаппарата Джанни. Не хватало лишь цветочных венков на головах.
Мы разулись, ступили босыми ногами на остывшую, словно уже успевшую покрыться росой прохладную траву, и окружили Андрея. И взявшись за руки начали вести вокруг него хоровод.
И, улыбаясь, запели:
«Сядить Ящер
У золотым кресле,
