Бэтька почему-то опять задерживалась – наверное, я напугала её своим странным поведением, но её отсутствие оказалось мне только на руку. Не готова я была так сходу делиться своими размышлениями, поэтому обрадовалась её отсутствию, выкроив тем самым время на размышления, правда, как это уже давно повелось, в одиночестве побыть мне не позволили. Как только я взялась за книги, дабы подготовиться к завтрашнему дню, воронка красного песка образовалась рядом, и уверенным движением меня выдернули в неизвестном направлении.
─ И что ты этим хочешь сказать? ─ полюбопытствовала я, оглядываясь по сторонам, когда мы очутились на просторной арене, вокруг которой уже собралось с десяток зрителей-каджаров, полирующих своё оружие.
Шакал встал напротив, бросив передо мной катану, ярко блеснувшую лезвием в свете заката, уверенно сжимая пальцами точно такую же, уже направленную на меня.
─ Мне надоело наблюдать, как ты вечно изображаешь боевую мышку при полном отсутствии навыков, ─ сказал он. ─ Придётся потратить на тебя своё драгоценное время.
Хм, с одной стороны он прав, но это всё равно прозвучало весьма обидно, даже при том, что я действительно понятия не имею о том, как защищаться, кроме как магией.
Зато уже в следующую секунду мне было не до обид и раздумий – мужчина сделал всего один взмах, и мой корсет упал на алый песок, рассечённый точным ударом посередине.
─ Ты чего творишь?! ─ опешила я, растерянно глядя на испорченную вещь, на месте которой сейчас вполне могла быть и сама хозяйка.
─ Либо подними меч и сражайся, как умеешь, либо будешь противостоять мне обнажённой на глазах у всех этих парней, которые не знают женской ласки месяцами, ─ спокойно сообщил Шакал, делая ещё один замах, и теперь на плече зияла дыра.
─ Ах ты гад! Кто тебе дал право портить мою одежду?
Я больше не раздумывала и, присев, подхватила тяжеленное оружие, что едва не потянуло меня обратно вниз, однако всё же удалось сохранить равновесие, пусть и держать меч пришлось двумя руками.
─ А теперь мы потанцуем, волчонок, ─ предвкушающе сообщил он. ─ И если сумеешь ранить меня, я исполню твоё недавнее желание.
Неужели я и правда смогу увидеть его без одежды?
Что ж, вызов принят.
Единственное, что я знала о мечах, так это, что их нужно считать продолжением руки и правильно распределять нагрузку, чтобы не повредить запястье или всю руку, но меня одолевали сильные сомнения по поводу собственной безопасности в такой компании.
Поднять-то катану – я подняла, преисполненная решимости одержать победу, только вот уверенности в своих действиях не испытывала никаких, и мой противник это прекрасно понимал. Наверное, именно поэтому Шакал оказался за моей спиной в считанные секунды и соизволил помочь, удерживая запястье в правильном положении, но из-за его близости думать о чём-то другом стало очень затруднительно.
─ Запомни, если уж взяла в руки оружие, используй его, ─ объяснял наставник, прижимаясь вплотную, и мне всего на свете терпения стоило не отвлекаться. ─ Иначе это будет очень жалкое зрелище.
─ Зачем тебе это на самом деле? ─ спросила просто, чтобы отвлечься от его запаха, постепенно обволакивающего сознание. Этот мужчина пах по-особенному, по-звериному дико, и чем ближе наши тела находились друг к другу, тем острее я чувствовала потребность вдыхать этот аромат, но странное дело – с каждой нашей новой встречей он ощущался всё лучше. Загадка…
