А в комнате тем временем находилась одна из претенденток на роль будущей супруги вот этого посмеивающегося принца. Она крутилась вокруг постели, как вороньё кружится над умирающим, и явно не знала, как подступиться к огромному ложу, где судя по очертанием, уже кто-то дремал.
─ Но Вы же не придёте, ─ шепнула я, наблюдая за девушкой.
─ А кто сказал, что именно я ночую в этой комнате? Сегодня.
Я не сдержала смешка, быстро прикрыв рот ладонью.
─ Она не услышит, ─ поспешил заверить мужчина, а представление не заставило себя ждать. Красавица удобнее устроилась на кровати, забравшись под одеяло, не замечая, что конечность, потянувшаяся обнять её, вовсе не принадлежит Его Высочеству. Более того, она не принадлежит даже живому существу! Проворная полуистлевшая рука с шаловливыми когтистыми пальчиками игриво пробежалась по девичьему телу, вызывая не менее игривые смешки.
─ Прекратите, Ваше Высочество! ─ отмахивалась она, пытаясь скинуть конечность. ─ Что Вы делаете?
─ Сама себе противоречит, ─ озадаченно хмыкнул принц. ─ Знала же, для чего сюда шла…
Я уже не могла сдерживать эмоции, и рассмеялась, не в силах остановиться, да так, что улыбающемуся арду пришлось меня поддерживать, но я просто выплёскивала всё то, что накопилось. Моему веселью не помешал даже оглушительный визг и нецензурная брань, донёсшаяся из спальни, даже ворвавшиеся туда стражники не стали препятствием, а грозный, сотрясающий стены рык пожилой драконицы – и подавно.
─ Рэйнард!!!
─ А вот теперь бежим! ─ кажется, не на шутку перепугался мужчина, перекидывая нас в неизвестном направлении.
Небо, усыпанное мириадами звёзд – первое, что бросилось в глаза, слезящиеся от смеха, и ещё с полминуты я не могла восстановить дыхание под всё подмечающим взором мужчины. В воздухе пахло морем, а его шум приятно успокаивал растревоженные нервы, пока мы стояли на возвышении, откуда постепенно открывался вид на побережье.
─ Где мы? ─ оглянувшись, спросила я, запоздало удивившись тому, что не замёрзла, хотя на дворе уже не лето.
─ Недалеко от моего родового замка, ─ не сводя с меня глаз, ответил дракон. ─ На маяке, если быть точным.
Смеяться как-то резко расхотелось, и я подняла голову, на короткое мгновение теряясь в золоте звериного, чуть хитроватого прищура.
─ Я никогда не говорил, какая красивая у тебя улыбка? ─ спросил он, хватая прядь моих растрепавшихся на ветру волос и возвращая за ухо. Прикосновение пальцев судорогой прошлось по коже, в нос ударил аромат его тела и едва ощутимый крови, отчего беспокойство расцвело во мне буйным цветом.
─ Вы ранены?
─ Пара царапин, ─ отмахнулся магистр, но меня это не успокоило.
Что же он делал, пока его вторая личность страдала очередным приступом ревности, и как мне узнать, отражаются ли на нём такие повреждения? Изучив Шакала даже так поверхностно, не забираясь, так сказать, под плащ, можно было с лёгкостью сказать, что он не боится порезаться, только это вовсе не было поводом для восхищения. И теперь, после открытий этой ночи, я хотела только одного: чтобы хотя бы драконья кровь перестала проливаться.
Сама не замечая, что делаю, подалась ближе к мужчине и потребовала:
─ Дайте взглянуть!
Потянулась к принцу, но совершенно не ожидала, что он этим так подло воспользуется, сграбастав в ловушку из собственного тела.
─ Попалась…
Развернув и крепко обняв, он прижался к спине, сцепив руки на моём животе, и мы оба замерли, вглядываясь в морские просторы, скрытые пеленой тьмы и лёгкой дымкой полупрозрачного тумана. В один миг стало тяжело думать о чём-то рядом с ним. Раньше, когда я даже мысли себе не позволяла допустить о том, что эти двое – одно лицо, я не испытывала подобного, но сейчас, всё больше признавая истину, укореняющуюся в голове, глупое сердце сбивалось с ритма. Оно словно всё больше узнавало того, кто держал его в своих ладонях и порой слишком сильно сжимал, причиняя и боль тоже, однако только эти самые ладони были ему необходимы для счастья.
