– Знаешь, что? – грозно сказал дед. – А меня не интересует, знал ты или не знал. Ты их пригласил. Ты выставил себя хозяином – тебе за всё и отвечать.
– Дед, но я даже не знаю, где они всё это взяли! – в голосе Мити слышались слёзы.
– Узнаешь! – рявкнул дед. – А не то в тюрьму пойдёшь – за воровство.
Потом дед курил, сидя на крыльце, а Митя уговаривал его не курить, ведь у него больное сердце. Дед не слушал его, молчал. Заговорил лишь через полчаса, когда дождь начал стихать.
– Отнеси всё обратно.
– Но дед… – начал было Митя.
– Ничего не хочу слышать! – повысил голос дед. – Подумать только – мою фамилию носит вор! Вор!
Митя, как ни крепился, вдруг заплакал. От обиды, от несправедливого, как ему казалось, обвинения, от этого слова, бьющего под самый дых. Он разревелся, как в детстве, всхлипывая, задыхаясь.
Дед подошёл к нему не сразу. Положил руку на плечо.
– Ладно, хватит. Запомни вот что: я могу простить воровство только в одном случае.
Митя повернул к нему заплаканное лицо.
– Если я, как врач, буду понимать, что воровство объясняется болезнью.
– Какой болезнью, дед? – поражённый, спросил Митя.
– Есть такая болезнь – называется клептомания. Болезненная тяга к воровству. Человек крадёт мелкие вещи, которые ему, в общем-то, и не нужны. Так вот: во всех остальных случаях я воровства простить не могу. И не желаю. И давай договоримся: даже если ты этого не делал, то за своих гостей отвечаешь ты. А значит, как рассветёт, отнесёшь эти вещи туда, где их взяли твои друзья.
– Дед, я даже не знаю, где они это взяли.
– А ты пораскинь мозгами-то! Не в соседний же посёлок они ходили.
– Дед, они мне не друзья!
– Что вы говорите! А какого ж лешего они делали у нас в доме?
Утром Митя отнёс краденое в соседний домик – только на нём была вытащена скоба с навесным замком. Больше никогда дед не напоминал внуку об этой истории. Не узнали о ней ни родители, ни Митина бабушка…
Задумавшись, Митя не сразу заметил рабочего, который подошёл к крыльцу, и только когда тот позвал его, вздрогнул и оглянулся.
– Меня Султан зовут. Принимай работу, молодой хозяин, – улыбнулся смуглый худощавый мужчина.
– Да, какой я хозяин, – улыбнулся Митя в ответ.
Он вошёл вместе с рабочим в дом, рассеянно слушая его пояснения. По скрипучей деревянной лестнице поднялись на второй этаж, обошли все три комнаты и кухню. Обои были наклеены идеально ровно.
– Простите, а старые обои вы куда положили? – спросил вдруг Митя, когда они вышли на крыльцо и он уже достал портмоне, чтобы отдать деньги.
– Старые? – недоумённо уставился на него мужчина.
Мите стало неловко от своего вопроса, и он поспешил поддакнуть: «Сожгли? Ну, правильно, зачем мусор копить».
Он наскоро расплатился, закрыл дом и уехал. И всю дорогу с жалостью вспоминал старомодные обои с букетами ромашек по бледному полю, как будто с ними исчезла последняя связь с детством, бабушкой и дедом…
Наступил октябрь, а Митя так до сих пор и не познакомил Олю с родителями. Однажды вечером мама сказала:
– Я вот что подумала. Давайте отметим мой день рождения дома. Приглашу Катю, она поможет приготовить и украсить стол.
– Как хочешь, – сказал папа, убавив звук телевизора. – Твой день – тебе и решать.
– Так и сделаем, – решительно сказала мама. – Знаете, не хочется видеть чужие лица в этот день. А в ресторане, как ни крути, без свидетелей не обойдёшься. Кстати, – мама посмотрела на сына, – это хороший повод познакомить наконец нас с твоей девушкой.
