– Я думаю, у нас еще будет для этого масса времени, тем более, что у меня к вам есть жизненно важный вопрос. Но это потом.
Герцог с четырьмя друзьями и самурай с тремя близкими ему самураями устроились за большим столом в таверне, и прислуга стала подавать на стол еду и вино.
– Патрик, спроси у него, пожалуйста, могу ли я называть его просто Хасэкура, а он меня Франсуа.
– Он согласен.
– Хасэкура, каково положение дел? Чего ты ждешь от нас?
– Франсуа, первое, что нам нужно, это корабль, чтобы добраться до Италии, затем, нам нужны будут лошади, но главное – это корабль. Деньги у нас есть. Оружие тоже. Провиант? Если есть деньги, – это не проблема.
– Извини, перебью. А сколько вас всего человек?
– Нас всего 36 человек. 30 самураев и 6 гейш.
– Хасэкура, ты говоришь, корабль. А по суше ты не думал? Может быть, лучше по суше? Это и обойдется дешевле, чем фрахтовать корабль, тем более, что Рим – не на берегу моря, и вам все равно придется покупать лошадей. Подумай. У нас есть две повозки и карета. У каждого есть запасная лошадь. Может быть, ты купишь лошадей и мы отправимся в путь по суше? Подумай. Патрик, а кто такие гейши?
Пока Патрик отвечал на вопрос о гейшах, Хасэкура перемолвился несколькими фразами со своим помощником Сукато Сансиро.
– Это хорошая мысль, Франсуа, тем более, что у нас уже был печальный опыт с морем. Я подумаю. А пока, можно мне задать пару вопросов этому юноше? Как ты сказал тебя зовут?
– Патрик.
– Так откуда ты знаешь японский язык, Патрик? И как оказался во Франции?
– Сэнсей Цунэнага, мы в нашей команде все обращаемся друг к другу на «ты» по имени. Можем и мы? Так вот, Хасэкура. Можно, вместо ответа на твои вопросы, я попрошу у тебя самурайский меч? А чтобы ты не сомневался, скажи, у тебя ведь должны быть деревянные мечи для тренировок? Если да, то можешь выставить против меня своего лучшего мечника, и, если я нанесу ему поражение в трех поединках, или в трех поединках разным соперникам, обещай, что дашь мне самурайский меч. У тебя наверняка должен быть запасной. Обещаешь?
– Тебе что, жить надоело? Мои самураи разделаются с тобой, как с цыпленком.
– Вот мы и посмотрим. Я думаю, что Франсуа это тоже будет интересно посмотреть.
– Хорошо. Обещаю, если твой командир тебе это разрешит.
– Франсуа, мы с Хасэкурой договорились, что он организует мне или три поединка с его лучшим мечником, или поединки с тремя его мечниками, и, если я одержу все три победы, он обещает дать мне самурайский меч. Я надеюсь, ты не станешь возражать.
– Ты уверен в том, что делаешь, Патрик? Если да, то действуй.
– Герцог согласен. Кстати, Хасэкура, герцог – это как в Японии вашего века даймё. Выше его только король. У вас в Японии сейчас кто сёгун? Такугава?
– Слушай, Патрик, ты удивляешь меня все больше и больше. Как ты можешь знать о даймё, о сёгунах, о Токугаве, находясь во Франции, куда не ступала нога японца?
– Это долгая история, в которую трудно поверить, и в которую я и сам уже не верю. Но это не имеет значения. Ты лучше посоветуйся со своими и решите, как лучше добираться до Ватикана, – морем или по суше.
– Да, ты прав. Это вопрос номер один. – Самурай поклонился и встал из-за стола. Его товарищи последовали его примеру, и вся четверка японцев пересела за свободный столик, чтобы обсудить вопрос.
Тем временем, самураи и мушкетеры пытались без переводчика найти какую-то почву для общения, и этой почвой, естественно, было оружие. В одной группе несколько французов и японцев занимались взаимным изучением шпаг и японских мечей, в другой – несколько человек с каждой стороны пытались доказать свое превосходство в стрельбе из лука. Все были поглощены интересующим их делом.
