Она лихорадочно перебирала варианты. Там. У ямы, рядом с незнакомцем?
Нет. Раньше. Гораздо раньше. Еще когда лежала в могиле.
Во мраке. В темноте. Горячий ветер, удары молота, синее пламя, металл.
Да! Металл!
Она все вспомнила, и Мильвио, видя, как расширились ее зрачки, коротко бросил:
– Что?
– Сон. А может быть… бред? Я видела. Я… была Мерк. И он, – Шерон коснулась левого запястья, там, где под кожей сросся с костями браслет первой тзамас. – Показал мне самое начало. Первый ее шаг. Я знаю, что это за металл. Спаси меня Шестеро! Знаю!
Сбиваясь, путаясь, восстанавливая по памяти события, она рассказала все, что помнила.
– Гвины? – Мильвио хмурился, глаза его потемнели. – Полагаю, из их костей Мерк создала не только браслет. Но и остальные артефакты Шестерых.
– Меч с дурацким именем, например, – любезно произнесла Лавиани, потирая бабочку на ладони. – Тот самый, принесенный из Аркуса, принадлежащий Тиону, а после одному треттинцу.
– В Фэнико нет тьмы, – сейчас волшебник оставался слишком серьезен, чтобы обращать на нее внимание. – И в колокольчике Вира. Таувины пользовались им тысячи лет. Тьма не рождает свет.
– Зато свет рождает тьму, когда гаснет, – пробормотал Тэо.
– Даже если кости гвинов пошли на создание артефактов, Мерк хорошо потрудилась, вытравив тьму и заставив их работать на себя и братьев с сестрами в совершенно новой ипостаси. Интересно. Если это правда, то очень интересно.
– А статуэтка Арилы? Тоже из них? – спросила госпожа Эрбет.
Мильвио качнул головой:
– Сомневаюсь в этом. Нет. Перчатка доспехов Темного Наездника не имеет ничего общего с другими артефактами. Она дышит той стороной, вмещала в себе дух Вэйрэна, свела его с ума, как и Скованного. И полагаю, ты можешь ее использовать и оставаться собой лишь потому… – он заколебался, и Бланка правильно поняла, отчего тот замешкался.
– Потому что я новая Мири, пусть и без памяти о прошлом. Одна из Шестерых. Кажется, мне придется принять этот факт.
– Придется.
– А еще получается, именно ты притащила Мерк кости первых детей асторэ, – вставила свое веское слово Лавиани.
– Ага, – скучным тоном отозвалась Бланка. – А «меня», судя по словам Шерон, поддержала в этом Мали. А Мерк была лишена своего дара, и мы даже не догадываемся, как она его обрела. И истина в том, что все события прошлого – лишь пепел в порту Рионы. Потому что настоящая беда рядом с нами.
– Ты права, – согласился Мильвио. – И я не представляю, как справиться с этой сущностью. У меня нет решения… А что скажешь ты?
Та сложила пальцы домиком:
– Его призрак. Я все еще сомневаюсь, что знания Храма, о которых вещают дэво, не ошибочны. Ради! – Она повысила голос, и одна из трех фигур встала с колен, быстро подошла, поклонилось.
– Следы служат, о милосердная.
– Расскажи моим друзьям то, что рассказал мне, как победить это.
– Медная книга Храма говорит, было так на заре времен. Когда в иной город пришел мрак, его прогнали братья и сестры, используя жизнь таувина. Наша всеблагая богиня поведала нам сие через страницы: «Будет, как уже случалось и сгинуло. Вновь я пойду по следам моих следов, ведомая сквозь острый мрак. И сделаю то, что должно, как это требуется, через багянец». Так сказала она.
Лавиани протяжно зевнула, даже не утруждая себя, чтобы прикрыть рот ладонью.
– Довольно сложно найти в этих строках какой-то призыв к действию. – Тэо сомневался не меньше сойки.
