Я не успел на какой-то час. Той весной часто шли дожди. Выше по течению прорвало плотину, и волна снесла все на своем пути. От строения остались только разбросанные бревна по берегу. Под одним из таких бревен я ее и нашел. Спасти любимую я не успел. Вот тогда в первый раз я и оказался на грани полного магического выгорания. А когда я узнал, что она была беременной… – тут учитель залпом выпил стакан вина, но продолжил: – мой вой наверно был слышен на всю округу. Как я добрался до дома тетки любимой, не помню абсолютно. Помню лишь шок, когда узнал, что моя любимая Ами была принцессой Лаксавирии, а ее несостоявшийся жених – наш император. Меня должны были казнить. Спасла мою никчемную жизнь мать Ами. Перед побегом любимая отослала ей письмо, где рассказала все подробности, понадеявшись, что мать ее не выдаст. Хотя я потом лет десять не появлялся в Адарии. Вот собственно поэтому-то я и в ссоре с императором.
Эдел Магнир устало прикрыл глаза, судорожно вздохнул и откинулся на спинку кресла. Я придвинулась ближе и взяла его за холодноватую ладонь и некрепко сжала ее. Так мы и сидели в тишине несколько минут.
– Я больше никого не любил – не смог представить другую женщину рядом со мной, – произнес учитель, приоткрыв глаза. Он с тоской смотрел на тлеющие угли в камине. – Знаешь, почему-то мне кажется, что наша с Ами дочь была бы похожа на тебя. Я во всяком случае, очень бы хотел этого.
Сморгнув слезы, я тоже отвернулась к камину. Ни за что и никогда не брошу этого человека!
***
После этого разговора прошел месяц.
Я сидела перебирала склянки-баночки. Нужно было обновить запас снадобий. В дверь постучали. Пошла открывать Гуда. Через минуту взволнованная служанка пришла ко мне.
– Дами, они к вам пришли, – практически шепотом пробормотала Гуда.
– Кто они?
– Представители императора!
Ну вот, а как все хорошо было. Только я собралась выйти, меня опередил эдел Магнир:
– Я сам с ними разберусь, – сказал как отрезал.
– Но, учитель! – попробовала я было вмешаться.
– Мне не привыкать идти против воли Его Величества. Сиди тут тихо!
Не знаю, что и как сказал им мой учитель, но меня больше не беспокоили.
***
Гуда ушла на рынок, поэтому дверь пришлось открывать мне. На пороге стоял молодой мужчина. Сложно было его лучше рассмотреть, так как солнце светило ему в спину. Я не успела ничего спросить, как он аккуратно отодвинул меня в сторону и прошел.
– Эдел Магнир сильно занят? – спросил мужчина низким приятным голосом.
– Будьте так любезны представьтесь и назовите причину прихода, – сказала я строго.
Он ухмыльнулся и прошел дальше в приемную.
– Я его предыдущий помощник. А вы, судя по всему, нынешний? – спросил это наглый тип.
– Да, я помощник эдела Магнира. Он действительно пока занят. Можете подождать тут, – произнесла я и ушла. Пока это говорила, все же успела его рассмотреть. Выглядел он лет на тридцать по обычным человеческим меркам. Сколько же ему на самом деле, сказать было сложно. На полголовы выше меня, не особо широк в плечах, рыжий, с конопушками на щеках, сероглазый. Немного полноватые губы, узкий подбородок и курносый нос. Колоритный тип.
Поразившись его бесцеремонности, я даже не узнала его имени, сама, понятное дело, не представилась. И назло ему не стала приносить чай. Обойдется!
Но знакомится как положено все же пришлось. Учитель залетел ко мне в радостно-возбужденном состоянии:
