– Ох уж эти демократии в коротких штанишках. Как будто мощное государство может существовать без рыцарей плаща и кинжала.
– Мы вовремя остановили глупый процесс. Точнее, возглавили. Отфильтровали самых толковых сотрудников и предложили им работать на нас. У них не было выбора. С одной стороны, тюрьма и презрение общества, а с другой – твердая валюта и наша защита.
– Бывших разведчиков не бывает. Они лишь меняют хозяев.
– Так точно, сэр. Разрешите начать операцию?
– Назовем ее… «Колобок». Так, кажется, звали шустрого бегуна из русской сказки?
– Название ассоциируется с Россией, – заметил Рассел.
– Ты прав, надо придумать что-то нейтральное. Кто слопал Колобка?
– Лиса.
– Тогда… Операция «Хитрая лиса». Как тебе?
– Отличная мысль, сэр.
– Действуй незамедлительно!
– Я позабочусь, чтобы наш агент срочно прибыл в Калининград.
Ушлый Фрэнк Рассел не стал уточнять, что агент Чайка уже получил задание и находится в пути. Начальство не вникает в процесс, ему подавай результат. А умный подчиненный способен подталкивать мысль начальника в нужное русло.
– И еще, – Бред Коннорс жестом остановил поднявшегося Фрэнка Рассела. – Что с семьей Механика?
– Я выясню и доложу, – уклончиво ответил Рассел на неприятный вопрос.
8
Первый день, Калининград, 14-00
Я приподняла опустевший стакан. День был жарким, а вода – холодной, донышко оставило влажный отпечаток на столе. Кирилл Коршунов открыл мини-бар.
– Вода закончилась. Сок?
– Может, что-нибудь поинтереснее? Мы все-таки на курорте.
Кирилл извлек маленькую бутылку белого вина и захватил два чистых бокала.
– Хотя мы на службе, но…
– Если бы знала, что ты такой зануда, ни за что бы не вышла замуж.
– А кто тебя спрашивал?
Тут он прав. Контора в своем репертуаре. Я увидела запись в новеньком паспорте, спустя семь лет после регистрации брака. И только тогда узнала свою новую фамилию – Коршунова.
– Кирилл, ты мне хотя бы покажи наш ЗАГС.
– Зачем? Тебя никто пытать не будет.
– Никакой романтики.
– Обещаю устроить праздничный ужин.
– С цветами?
– И лучшим шампанским.
– Ну, смотри, я тебя за язык не тянула. – На самом деле все наоборот. Из мужиков приходится вытягивать даже маленькие радости.
Он разлил вино, бокалы обхватил бутон из влаги. Обошлись без тоста. Я пригубила ярко-соломенный напиток и спросила:
– Про какой инцидент ты говорил?
– Следующим утром, третьего июля, Назаров устроил скандал. – Коршунов заглянул в смартфон. – Он позвонил по телефону, указанному в рекламном буклете, который получил вместе с янтарной Царевной-лягушкой. И разговаривал с мастером Никитой Бреусовым. Назаров заявил, что ему подсунули брак, что он купил не произведение искусства, а халтуру. Мастеру стоило немалых усилий успокоить клиента и выяснить, чем же конкретно он недоволен. Оказалось, Назаров обнаружил на брюхе лягушки какую-то трещину. Бреусов предположил, что трещина возникла из-за гравировки. Мол, это не его вина, но любезно пообещал устранить дефект. Янтарь плавкий материал, и он исполнит все идеально. В конце концов, они договорились, что Назаров сдаст лягушку в магазин, а вечером заберет ее обратно. Бреусов обещал предупредить продавщицу.
– Ваш полковник скандалист?
– Он не наш, а из СВР.
– Да какая разница! Сам говорил, что выпорхнули из одного гнездышка.
– Вообще-то сотрудники наших ведомств умеют контролировать эмоции.
– Контролировать? То есть управлять. Тогда Назаров специально устроил скандал.
