– Как не быыть. Онаа не только меедь, зоолото, она – желеезо на мелкие клочки разорвать может, разрыыв–травой потому и зовется.
В другой раз Волыня рассказала Руену, что у водян в каждом доме под полом ужик живет.
– А зачем он вам? – недоумевал росс.
– Ужии наши домаа охраняют. Коли сам в доом приползет, значит, доом хорооший, и жизнь в нем залаадится. А коли нет уужика, так его пригласить – приветить надобно.
– И что же придет?
– Конечноо, коли праавильно зазваать, да молочкаа предложиить. Ужики – они и маатери сырой землее и маатери вооде – деети. Яшаа Каалинович велел воодянам почитать этих змеек. Если кто уужа обидит, он сразу про то прознаает и обидчика накаажет. У нас в сенокоос, когда люди посреди леса отдыхаают, всегда, ищут такие местаа, где уужи водятся. Потому как оони всех лютых змей отгоняяют. И там, где уужи, можно спать споокойно.
Дивился Руен рассказам Волыни, но все что говорила девушка, было ему интересно. Едва проснувшись, княжич ожидал встречи с красавицей. Они исходили все прибрежные тропки, Волыня показала ему самые красивые места в лесу возле реки и в городище.
Однако через месяц после знакомства девушка неожиданно пропала, и никто не мог ее найти. Родители ничего не отвечали юноше.
– Уушла в леес, и не вернуулась,– вот и весь скааз, – говорил отец.
– Наам и без тебяя тяяжко, мы – доочь потеряяли, а тут ты еще маасла в огоонь подливааешь, – отвечала мать, захлопывая дверь перед носом юноши.
Только почему-то Руену не очень верилось, в то, что им ничего не известно. Однако сколько княжич не пытался подкараулить Волыню, или хотя бы застать врасплох ее родителей, ничего у него не вышло. А маленькому Ванечке они даже запретили подходить к россу, видимо, чтобы ничего лишнего не сказал ненароком. Стало Руену очень грустно без подруги и понял княжич, что сам того не заметив влюбился в девицу водянскую. Только понял слишком поздно, когда прекрасная Волыня исчезла без следа.
Лето красное пришло на землю и леса да поля оделись в пышный разноцветный наряд. Щедрой рукою Тресветлое Солнце раскрасило луга и долины, а вода в реке заметно потеплела, зазывая взрослых и ребятишек загорать и купаться.
С каждым днем становилось все жарче. Близилась заветная ночь. Все чаще водяне проводили моления, все поселение казалось преисполнено особой благодати. Чуть только начинало вечереть, как из разных домов начинали доноситься песнопения в честь Купалы-Купальницы пречистой.
И когда до священной ночи оставалось всего семь дней, россы заметили, что к капищу направляется процессия женщин в белых одеяниях. Посреди процесии, в самой гуще на носилках из ветвей ивы восседала молодая девушка в ивовом венке. В руках девушка держала зажженную лучину, которая отбрасывала огненные блики на утонченно красивое лицо. Светлые и прямые, как лен, волосы девушки были такими длинными, что спадали с носилок, на которых ее несли, огромные светло-голубые глаза казались полуприкрытыми. Лицо красавицы было печально и сосредоточенно. Князь вгляделся в это лицо и возглас удивления сам собой вырвался из его груди. Это была она. Та самая девушка, которая привела его во сне к колодцу Ящера. Только однажды в жизни довелось видеть ему такое удивительное лицо, и забыть его князь не мог. Тогда, проснувшись, он решил, что девушка эта – либо дух либо русалка, и что она не из мира Яви. И вот теперь, разглядывая это лицо при свете великого Солнца, князь Росислав убедился, что эта девушка из плоти и крови была послана Ящером к нему не случайно. Когда процессия донесла девушку до капища, народ, столпившийся вокруг, стал громко петь притопывая.
