– Спасибо! – поблагодарила тангира.
Ей вовсе не хотелось разговаривать с Берком. Она мельком взглянула на Кифу, яростно бросающего кости.
– Он все время проигрывает, – прокомментировал Берк, наблюдая за взглядом девушки. – Если б вы решились играть, то эта участь выпала бы на вашу долю. Вы бы спасли его своим поражением!
Барика не понимающе взглянула на собеседника. То ли он шутит, то ли это серьезно.
Бурхан засмеялся.
– У вас искривилось лицо! Неужели, я вам не нравлюсь?
– Э-э-э, – замешкалась девушка. Она не ожидала такой прямолинейности. – Я просто не понимаю ваших шуток.
– Шутки Кифы понимаете?
Барика пожала плечами.
– Существует примета, – он придвинулся к уху девушки и стал говорить шепотом, – что если девушка смеется над шутками молодого человека, то они созданы друг для друга!
Барика отклонилась от Берка:
– Кифа никогда не шутит. Он серьезный парень.
– Значит, он вам тоже не нравится, – резюмировал собеседник.
– Если бы он пошутил, я бы посмеялась, – воспротивилась тангира.
– Да вы просто не понимаете его шуток. Поэтому даже не знаете, когда он шутит! – засмеялся Берк, запрокинув голову. Его так рассмешила эта мысль, что он стукнул кулаком по подлокотнику кресла, разрываясь от смеха. Он всегда шутил над серьезностью Кифы. Похоже, что он подбирает себе серьезных девушек.
Компания, игравшая в кости замолчала. Они оглянулись на пару, сидевшую в углу.
– Барика! – позвал Кифа и протянул руку. – Подойди сюда.
– Все хорошо! – девушка замотала головой, отвергая приглашение друга.
Она не знала, что больше раздражало ее. То, что Кифа заигрался в кости и не обращал на нее внимания, даже увидев, что рядом с ней сидел его потенциальный соперник. Или ее раздражал сам Берк или она сама себя раздражала. Нравился ли ей Кифа, она не знала. Но знала, что с ним ей будет комфортно, понятно, привычно и от этого, возможно, скучно. Он не вызывал в ней трепета. Возможно, ее собеседник прав: она не замечала его шуток.
Что же касается хозяина дома, он вызывал в ней смешанные чувства. Внешне Берк казался ей симпатичным, но его самодовольная улыбка бесила. Вероятно, она его просто боялась. Бурхан ухмылялся, словно знал что-то, что ей неизвестно.
Барика сделала глоток бузы. Берк все еще смотрел на нее.
– Что? – воскликнула она.
– Ничего, – он пожал плечами. – Мне, как и вам, не интересно играть в кости. Они все лопухи, я обыгрываю их в два счета. Да и моя совесть не позволяет оставить вас в одиночестве. Ведь вы моя гостья. Не хотите ли прогуляться? Я покажу вам свой сад.
– Нет, – Барика замотала головой. Что еще ему взбредет в голову, когда они останутся вдвоем?
Берк наклонился в ее сторону.
– Вы боитесь остаться со мной наедине? – прошептал он и его глаза заговорщически сузились. Они наверняка разбили немало женских сердец. Горбинка на носу придавала бурхану хищный вид. Взгляд девушки опустился на его губы и в это же мгновение они расплылись в еще большей улыбке, обнажив зубы.
– Да вы волк! – неожиданно выпалила Барика.
– Возможно, кто-то из моих предков и грешил, связываясь с племенем бори, но я бурхан земли. – Берк откинулся на спинку кресла. – А вы в таком случае кролик!
– Почему же?
– Потому, что я решил поохотиться на вас!
– Что? – Барика округлила глаза.
Берк снова подался вперед и прошептал:
– Буду охотиться на вас сегодня ночью!
Барика вскочила. Секунду она стояла, не зная, что делать, а в следующее мгновение направилась в сторону играющих гостей. Она присела рядом с Кифой. Друг положил руку ей на плечо, мельком взглянув. Сейчас ему нужно было отыграться. Он закусил нижнюю губу и со всей силы кинул свои кости на стол.
