Придя в себя, я поняла, что лежала на чем-то мягком. Открыть глаза боялась и в глубине души надеялась, что я просто заболела, а асигнаторы и нападение разрушителей – это всего лишь бред от сильной лихорадки. Казалось, что на самом деле Вайя с Эльмой ушли в патруль, а Эрма сейчас возьмет меня за руку и начнет просить Древнего короля об исцелении. Только как бы я ни надеялась услышать ее голос, в комнате стояла тишина, и за руку меня никто не брал.
Я приподняла веки и тяжело сглотнула: горло пересохло, виски простреливало от малейшего движения глаз, тело казалось тяжелым, а потолок покачивался. Я неуверенно пошевелилась, и боль не заставила себя долго ждать, только на этот раз она была не сильной, а скорее робкой, нерешительной и остаточной. Зато слабость оплетала тело, как стальными канатами.
Стоило приподняться на локтях, как перед глазами заплясали черные пятна. Полутемная комната резко крутанулась, и я тут же рухнула обратно на постель. Меня нещадно затрясло, словно в сильной горячке. Даже кулаки сжать не получалось.
– Ох… – выдохнула я, когда в висках снова стрельнуло.
– Проснулась?
Я испуганно подскочила на кровати, но меня быстро уложили обратно.
– Лежать, – тихо скомандовал Змей.
– Как же больно, – вымученно простонала я, успокаиваясь: это всего лишь Змей.
– Ничего удивительного. Тебя били, а не перышками щекотали.
И то верно… Я тихо выдохнула.
– Пить хочешь? – навис надо мной Змей.
Я снова сделала сухой глоток, представив, как приятная и прохладная влага наполняет рот, и хрипло ответила:
– Да.
– Сожалею. Воды нет.
В груди вспыхнула злость.
– Тогда зачем предложил?
– Из вежливости, – пожал плечами Змей, а его губы тронула еле заметная улыбка.
– К демону твою вежливость…
– Ладно-ладно.
Он выпрямился и отошел к большому столу у стены.
– Сейчас принесу.
Змей взял глиняный кувшин со сколотым горлышком и понюхал его содержимое:
– Ты, главное, с кровати не вставай, – хмыкнул он. – Пусть благодаря силе Древних мы исцеляемся чуть быстрее обычных людей, но ранам все равно нужен покой.
Язык прилип к небу, поэтому я лишь согласно кивнула. Помню, что-то подобное говорила Данис, будто ловцов лечить немного проще, а если Змей сказал «мы», значит, асигнаторы тоже быстро выздоравливали. Теперь понятно, почему синяк Талины так скоро побледнел.
– Зер! – окликнула я Змея, когда он подошел к двери.
Асигнатор остановился, а я смутилась, когда он посмотрел на меня пристальным взглядом цвета стали, но все-таки произнесла:
– Спасибо, что спас.
Змей усмехнулся:
– Дважды, – и ушел, оставив меня одну, где я в полной тишине повторила:
– Дважды…
И призадумалась: интересно, сколько времени я пробыла без сознания? Судя по лучу солнца, льющегося на деревянный пол из щели зашторенного окна, сейчас был день. Но какой? Первый или второй после того, как мы добрались до поселения?
