– Вы собираетесь сделать из меня боевого мага?
– Очень сильного боевого мага. Но в Кроуги тебя никто ни к чему принуждать не будет, ты свободна. Конечно, новое положение наложит на тебя определенные обязательства, но это второстепенно.
Это уточнение смутило, и я решила прояснить все вопросы. В зависимом положении я жила всю жизнь, не хотелось вляпаться снова.
– Брак предполагает наследников.
Князь пристально посмотрел на меня.
– Об этом рано думать. Может быть, когда-нибудь, если сама захочешь.
– А если не захочу?
– Я решу этот вопрос без твоего участия.
Тема была щекотливой, в дальнейшие подробности вдаваться не хотелось.
– Значит, я могу остаться и обучаться магии, если соглашусь на брак с вами. Но я буду свободна в своем выборе, и вы не потребуете от меня наследников. За это я принесу клятву служить княжеству Кроуги.
– Клятву можешь не приносить, мне хватит твоего слова.
Я задумалась. Ему хватит моего слова, он готов просто доверять мне, его интересуют мои желания. Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Магические обещания. Могу ли я им доверять? Если честно, доверять очень хотелось. Но это будет означать брак с незнакомым мужчиной. Значит, выбор невелик: вернуться, выйти замуж за монаханца и жить в смирении или остаться и выйти замуж за одного из самых известных магов Людеи и изучать магию.
– Хорошо, я согласна.
Рагонг сделал глубокий вдох. Кажется, не только мне надо привыкнуть к мысли о замужестве.
– Не вижу смысла затягивать со свадьбой, проведем обряд в конце круга.
– Через три дня?! – от неожиданности это прозвучало громче, чем следовало.
* * *
Келдрик налил себе темный густой эль и уселся напротив друга:
– Ты правда решил жениться?
– Ты же сам говорил, что стратегически это разумный шаг.
– Да, в теории. Не ожидал, что ты прислушаешься.
– Просто так оставить ее тут не получится. У нас уже напряженные отношения с двором. Не хватало еще и с Потавой вступить в открытый конфликт.
– Ее можно выдать замуж за любого другого дворянина.
Рагонг улыбнулся.
– На себя намекаешь?
– Нет! Брак – это не мое. Все эти выяснения отношений – «где был, почему задержался, почему от тебя пахнет духами леди Морганы?!»
– Заканчивай с этими отношениями, рано или поздно ее муж узнает.
– Вот еще одна причина не жениться – не быть тем мужем, который однажды узнает о неверности своей женушки.
– Не все браки таковы.
– Ну да. Ты вот решил жениться на девушке, не успев даже толком с ней познакомиться. Тебя точно не ожидает никаких любопытных сюрпризов.
– Не понимаю, у тебя есть возражения?
– Нет, но я хочу понять, что заставило тебя так быстро принять решение. Ты никогда не был импульсивным. Значит, я что-то упускаю.
– Это хорошая партия, она княжна Потавы и маг с мощнейшим потенциалом.
– Тебе сватали многих девушек Людеи, подходящих под определение «хорошая партия». Как насчет прекрасной Рояны из Минолы?
– Ей и семнадцати зим нет. Это не для меня.
– Правда? Но рано или поздно она повзрослеет. Ладно, а что насчет княжны Алгерды из Самогеты? Красавица с редким сильным даром, и отец постоянно присылает ее сюда под разными предлогами. Ждет, что ты посватаешься к ней.
– Все, о чем мы можем говорить с ней, – это моя родословная, которую она неустанно сравнивает с родословной Эруана. Мне не нравится чувствовать себя племенным жеребцом.
– Ты преувеличиваешь. И что-то мне подсказывает, что ее отец, князь Самогеты, будет взбешен твоим выбором.
