Дар Прометея. Между мирами - страница 20

Дойдя до центра города, они свернули на одну из улиц, и подошли к каменному зданию, где над массивной деревянной дверью висела вывеска – “Дикий вепрь”. У двери стояли два стражника: оба нарядно одетые и добродушные с виду, однако на боку у каждого и было по длинному кинжалу. Стражники, увидев Свена, почтительно поклонились, и услужливо отворили двери. Здание оказалось постоялым двором и гостиницей в одном лице, на первом этаже которой располагалась таверна. Внутри был внушительных размеров зал, в котором стояли длинные деревянные столы и стулья, образовывавшие проходы, которые уходили в едва различимую глубину.

В таверне в такое ранее время было практически пусто, только лишь некоторые постояльцы завтракали. Один стол, правда, был заполнен. К нему Свен и подвел Руслана.

–Доброе утро, герои! – озорно сказал он, – знакомьтесь, – это Руслан. – Свен жестом указывал на сидящих за столом и называл имена: –Татьяна, Валентина, Горан, Николай, Елисей. – Ну вот, теперь вроде все части ключа в сборе, – довольно сказал он сам себе, и плюхнулся на стул, жестом приглашая Руслана сделать то же самое.

Руслан осторожно сел рядом, и с интересом разглядывал новых знакомых. В это время Свен подозвал трактирщика, и заказывал себе и Руслану завтрак. Все, кто был за столом, за исключением Николая и Свена, по которому вообще было невозможно сколько-нибудь точно определить возраст, были на вид младше Руслана. Особенно его смутило присутствие Елисея, которому на вид было лет десять-двенадцать.

– А зачем здесь ребенок? – прямо спросил он, – ты же говорил будут какие-то слушания и, возможно, даже с применением силы?

– Ну, так уж получилось. Ты же был со мной в это время. Я еле-еле перехватил его у Мормагона. Как носитель ключа он так же важен, как и ты, и вы все, – ответил Свен, осушив кубок, и удовлетворенно выдохнул.

– Но, все же можно было найти кого-нибудь постарше?

– Можно, да не можно, время-то поджимает, – Свен пожал плечами и утер пот со лба. – Жарко сегодня будет, еще только утро, а уже чувствуется, –посетовал он, стремясь перевести тему разговора. – Хорошо хоть здесь прохладно. Люблю я это место.

– Вообще-то нам интересно знать, – вмешалась Валя, – собственно зачем мы здесь собрались? Уже с утра тут сидим.

– Конечно, я ж зачем собрал вас всех тут, сейчас расскажу, – Свен налил себе полный кубок из графина. – Кто-то уже в курсе, но некоторые прибыли без меня, и хоть я и просил сопровождающих дать краткую вводную, но видимо остались вопросы, поэтому придется вкратце повторить, вы уж извините, – обратился он в сторону Руслана. -Итак, как вам уже слышали, мы находимся в Промежуточном мире. В этом мире сейчас восседает свой Правитель – он же Избранный. На Земле люди были в нашем услужении, взамен получая возможность жить и развиваться, некоторые базовые знания в различных областях науки и искусства. Но приходилось работать и обеспечивать своих хозяев всем необходимым – от еды и одежды, до редких минералов, которыми богата земная кора.

– Золото? Ты говоришь про него? – спросил Горан.

– Да, но не только золото, а вообще все редкоземельные металлы. У них особенные свойства, просто люди еще не научились извлекать из них настоящую пользу. Но я не об этом. Земля всегда была очень привлекательной для нас, как по климату, так и потому, что сами люди были приятны нам, оттого что были похожи на нас, только меньшего размера, ну и знаний поменьше. Все было бы хорошо, однако у этой схемы был изъян – нельзя было сделать людей достаточно умными, для того, чтобы работать и обеспечивать нас всем необходимым, при этом удовлетворять все наши потребности, но при этом сделать так, чтобы люди были глупыми и не накапливали знания, и не развивали свою цивилизацию. Через несколько тысяч лет мирного сосуществования всегда наступал момент, когда человечество достигало определенной ступени развития, и божественная природа богов ставилась под сомнение, равно как и необходимость на этих богов работать и платить им дань. Решалась эта проблема простым, но трагичным способом – на Землю насылались ужасные природные катаклизмы, спровоцированные нашим оружием. Это были невероятной силы землетрясения, наводнения, цунами, которые в течение нескольких недель буквально стирали существующие цивилизации. Выжившая горстка людей ставилась в полное повиновение, им назначался верховный жрец, главной задачей которого было полное подчинение людей воле богов, записанной в скрижалях, неотступное следование догмам, и минимальное отклонение от принятых традиций. В общем все, чтобы как можно дольше сохранять баланс между развитием популяции, при сохранении ее технологий и знаний на достаточно низком уровне. И так повторялось много раз, возможно сотни раз, меня еще тогда и не было на свете. С тех пор многие сотни тысяч лет прошли. И так было бы всегда и впредь. Но боги тоже стареют и умирают. Им на смену приходят их дети. И вот возник спор внутри нас самих. Один из правителей, молодой и амбициозный, по имени Невзор, пришел и сказал на очередном общем совете, что пришла пора нового очищения для людей, так как подконтрольная ему территория уже не так послушна как при его отце, люди задают неудобные вопросы жрецам и богохульствуют. Однако, среди нас нашлось немало тех, кто правил другими провинциями земли, и где таких проблем не было. Их все устраивало, и уровень развития людей, и текущий уровень цивилизации. Очередное очищение означало перерыв в несколько сотен лет прежде чем цивилизация выйдет на хоть сколько нибудь приемлемый уровень и популяция достигнет нужного количества. А надо сказать, что для нашего племени люди были не только рабами, но еще и обществом, средой, с которой они взаимодействовали. Без людей нам было банально скучно. Развитие культуры и искусства позволяло не чувствовать своего одиночества. В итоге на собрании произошел раскол – один из правителей, его имя было, скажем, Прометей, – выступил против очищения, и обвинил Невзора в том, что он свое плохое правление и неумение работать с подчиненными ему народами, пытается смыть невинной кровью. К Прометею присоединилась часть правителей, но далеко не все. Те, кто присоединился, справедливо считали что время великого очищения еще не пришло. При этом, у нас не было способа устроить такой катаклизм, который бы не затронул всю планету, а только какой-то конкретный участок суши, поэтому надо было выбирать – все или ничего.