Хозяин дома встретил гостя в просторной уютной гостиной. В камине игриво плясали языки пламени, нежно обвивая поленья и наполняя комнату мягким теплом. Он свысока взглянул на вошедшего гостя и жестом указал на свободное кресло возле камина.
– Господин Корнел, добрый вечер, чем обязан Вашему визиту? – сдержано спросил он.
Леонид Корнел – высокий статный мужчина, с мощной, крепко сложенной фигурой, темно-карими внимательными глазами, вьющимися волосами, довольно красивый мужчина, где сама природа наградила его редким сочетанием силы и привлекательной внешности. Его фигура всегда выделялась в толпе, особенно среди аристократов, с которыми ему приходилось встречаться гораздо чаще, чем с простолюдинами.
Он прошел через самые темные уголки своей жизни и имел репутацию человека с хладнокровным умом и блестящей интуицией. Всем казалось, что глупости и слабости чужды ему. Это научило его главному – выживать, несмотря ни на что.
Прежде всего, Леонида волновало укрепление его статуса и желание закрепиться во власти Лентара. Встречу Корнел назначил, упомянув о возможности сотрудничества. Похоже, он действительно видел в нем своего союзника. Зейн внимательно оглядел гостя. Да, этот человек не глуп и имеет незаурядный ум. И его просьба о встрече обещает действительно что-то интересное. Маккой приготовился слушать. Ведь сотрудничество возможно лишь при наличии обоюдной выгоды. Что же сегодня предложит Зейну Корнел?
– К такому человеку, как вы, без весомой причины не пожалуешь. Поэтому я к вам не с пустыми руками, – Корнел усмехнулся.
– Продолжайте, – спокойно попросил Зейн.
– У меня имеется один артефакт, – он внимательно посмотрел на собеседника. – И, насколько мне известно, вы уже не первый год за ним гоняйтесь.
– Правда? – Зейн замер. Он не любил обсуждать эту тему с малознакомыми людьми. К тому же, он усомнился в правдивости его слов. Ему уже неоднократно приходилось сталкиваться с подделками, поэтому сейчас он всего лишь заинтересовался.
Леонид не стал затягивать, он тут же достал небольшой пакет, развернул его и продемонстрировал Зейну артефакт.
Маккой вздрогнул, метнул острый взгляд в сторону своего собеседника. Они знали друг друга много лет, но при этом никогда не были друзьями. Несколько лет назад Зейн имел неосторожность поделиться с Леонидом краткой историей поиска предмета, который был способен осуществить его давнюю мечту. Зачем он это сделал, он и сам потом не смог себе объяснить. Обычно он не позволял себе такой откровенности с людьми. Он всегда тщательно обдумывал свои слова. Излишняя доверчивость – это глупость, за которую можно дорого заплатить.
Вместе с тем Зейн понимал, что оказывая подобную услугу, Леонид преследует свои цели. Он вновь взглянул на своего гостя и еще раз подумал о том, что люди ничего не делают просто так, а за их щедростью чаще всего прячутся свои мотивы.
– Откуда это у Вас? – поинтересовался Маккой.
– Не поверите, купил! – с насмешкой ответил Леонид. И тут же передал Зейну фотографию парня, у которого несколькими днями назад он силой забрал артефакт. В течение нескольких дней Леонид незаметно следил за парнем. Так что, догадаться о том, где простачок прячет артефакт, было не так уж и сложно.
Хотелось по-хорошему договориться с молодым человеком, но пришлось применить силу. А о том, что Люк не желал ему продавать табличку, Корнел не посчитал нужным рассказать.
