– Ну хорошо, – все ещё сомневаясь, ответил я, – предположим, я доучился в университете и остался работать во Владивостоке. Не встретился со своей будущей женой и не переехал в город Омск в итоге. Я просто тупо мог не дожить до сегодняшнего дня: войны, наводнения, вирусы, кирпич, упавший с 9 этажа, автокатастрофы и т. д. И как же тогда смогла бы произойти наша встреча?
– То, что мы с тобою встретились сегодня, – это свершившийся факт, – подытожил Радомир, – и встреча наша произошла бы в любом случае. Да, пути могли бы быть разные, но все они привели бы тебя в этот кабинет при любом раскладе. Но как ты знаешь, история не терпит сослагательного наклонения.
– Ну что ж, возможно, наша встреча неслучайна, – согласился я, – значит, хватит лирических отступлений, пора вернуться к разговору о моей предстоящей работе.
– Ну вот и славно, – выдохнул Радомир и достал чертежи новейшего батискафа. – Александр, подойди поближе, я тут кое-что набросал.
Я подошёл к столу и занялся изучением батискафа. Батискаф немного отличался от ныне действующих. Я, конечно, проучился всего три года в универе, и это было довольно давно, но кое-что всё-таки в моей памяти сохранилось. Батискаф превосходил по размерам уже существующие и имел множество манипуляторов2 для выполнения различных операций.
– Понадобится команда высококлассных специалистов, – резюмировал я, – и, конечно, хорошо бы отправиться в город Владивосток, в научно-исследовательский центр по производству батискафов. Он ведь ещё функционирует?
– Функционирует, – подтвердил Радомир, – так вот, насчёт специалистов – со следующей недели ты займёшься подбором команды. Несколько сотен резюме лежит на столе в твоём кабинете.
– В моём кабинете?!
– Да, а ты думал, сегодняшняя встреча сложится как-то иначе? Пойми, это судьба и никуда нам от неё не деться.
– А куда мы отправимся, конечно, если это не секрет? – полюбопытствовал я.
– Конечно, не секрет, – улыбнулся Радомир, – подойди к карте. Видишь, здесь наша начальная точка – порт Владивосток, далее, – он провёл по карте указкой, дойдя до конечной точки пути, – где-то в Северном Ледовитом океане.
– Северный морской путь? – уточнил я.
– Да.
– Экспедиция в поисках сокровищ? – ухмыльнулся я.
– Это намного важнее любых сокровищ мира, – задумчиво ответил Радомир, – от наших поисков зависит судьба не только человечества, но и нашей Вселенной, как бы это высокопарно ни звучало. И ещё очень важный момент: ни с кем из кандидатов не обсуждать ничего, кроме постройки батискафа. Слишком любопытных отсеивай сразу. Конечно, скорее всего, кто-то из шпионов Еврейско-Московского каганата сможет проникнуть в команду специалистов, но их мы вычислим по ходу подготовки к экспедиции. Даже ты узнаешь о цели нашей экспедиции только тогда, когда мы прибудем на место назначения. Секретность прежде всего.
– Как же я буду проводить отбор кандидатов, – с сомнением продолжил я, – не являясь сам высококлассным специалистом?
– Интуиция, Александр, интуиция, – подбодрил Радомир, – сейчас извини, пора прощаться. У тебя до начала работы осталось несколько дней. Так что эти дни проведи с женой, с сыном. Расскажи в общих чертах о специфике твоей будущей работы, не вдаваясь в подробности. О деньгах не волнуйся. Начиная со следующего месяца, деньги ежемесячно 5-го числа будут поступать твоей жене на счёт.
Я попрощался с Верховным и, воодушевлённый успешным окончанием собеседования, выскочил на улицу. Уже вечерело.
