В общем, он очень серьезно относится к своему бизнесу, благодаря которому имеет довольно неплохую репутацию и доход такой, чтобы себе ни в чем не отказывать.
Сегодня впервые за долгие месяцы отец позвонил ему.
Значит что-то срочное и важное.
Хотелось, конечно, придумать какую-нибудь отговорку, но он знал, что это не сработает, уже проверял. В таких случаях отец приезжал сам.
Нет, уж лучше ехать самому!
Приехав к отцу, он застал его за письменным столом в кабинете. Тот что-то быстро писал на небольшом клочке бумаги.
– Пап, что случилось?
– Присядь пока, – ответил отец.
Молодой человек нетерпеливо уселся в кресло напротив него.
Закончив писать, отец как-то неуверенно заговорил:
– У меня есть для тебя предложение.
– Правда? – весело отозвался он. – И что за предложение?
– Сегодня мне позвонил один мой давний друг из Парижа, и сообщил очень хорошую новость: нашелся свиток, который был утерян после смерти твоего дяди! Это Филипп его нашел и считал, что разгадка тайны свитка откроет новые возможности. Я знаю, ты любишь тайны, и предложил другу взять тебя в свою команду, чтобы отправиться с ним в научную экспедицию. Точнее не с ним, а с его сыном. Жорж будет руководить группой.
Сергей недовольно нахмурился.
– Если свиток твоего брата, почему бы ТЕБЕ не заняться этим? А я помогу, если хочешь. Ну уж точно не поеду ни с каким Жоржем и не буду выполнять его указания! – Голос звучал категорично.
– Сергей, ну почему же ты такой упрямый? Я стар для таких приключений, а Жорж молодой, твоего возраста, но уже опытный археолог. Очень надеюсь, вы подружитесь, – улыбнулся Жан.
Отец почему-то не заистерил, как обычно. И это было странно. Может дело действительно стоящее и интересное? Приключения и тайны Сергей действительно любил.
– Ладно, – сдался он. – Что нужно делать?
– Ехать в Париж! – обрадовался отец. – Я уже договорился. Вот адрес, по которому нужно подъехать, и телефон. Позвони заранее, вдруг его не будет дома.
***
И вот она – Франция!
Молодой человек почувствовал отвращение.
Вот зачем отец сказал «позвони заранее»? Ведь если бы он не сказал, Сергей бы сам позвонил, а так… Теперь он сердился и на отца, и на себя. Жоржа действительно не оказалось дома. Хорошо, что его мама была очень любезна и сказала, где ее сын встречается со своим другом.
Остановив проезжающее мимо такси, он наклонился к водителю и поинтересовался через приспущенное окошко:
– Vous connaissez, où le restaurant le «Rocher»?2
– Oui, – кивнул водитель.
Он прыгнул в машину.
– Alors sont allés. Et plus vite, si on peut.3
Тот снова кивнул и меньше чем за пять минут остановил свой «Пежо» у небольшого старого здания с яркой вывеской «LaRocher».
Сергей расплатился и вышел.
Внутри ресторан оказался милым уютным местечком, совсем небольшим, так как уже с порога он успел пересчитать количество столиков и посетителей, причем последних оказалось совсем мало. Его взгляд задержался на молодом человеке, который за кружкой кофе внимательно читал какую-то книгу.
Не похож на парня с фото, которое показывал ему отец.
Вдруг Сергей услышал мягкий женский голос у себя за спиной:
– Vous voulez vous asseoir?4
– Oui, certes! – ответил он и, обернувшись, добавил: – Hélas, je m'exprime mal sur français. Vous parlez en russe?5
– Да, – ответила девушка с большим французским акцентом. – Куда вы желаете присесть?
– Сейчас подумаю. – Сергей еще раз вскользь осмотрел зал и, уже собираясь ответить, вдруг замер. Он увидел двух молодых мужчин, которые о чем-то тихо спорили, и узнал человека с фото.
