Вот он! Немного подумав, Сергей решил сначала подслушать, о чем они спорили, и уж потом представиться Жоржу.
Он указал девушке на соседний столик рядом с этими молодыми людьми:
– Сюда.
Девушка улыбнулась и проводила его к выбранному месту.
– Пока вы будете изучать наше меню, я принесу вам что-нибудь выпить. Что вы желаете?
– Апельсиновый сок, если можно.
Официантка улыбнулась еще шире, грациозно кивнула и поспешно удалилась.
Он расположился в мягком кресле спиной к интересующим его личностям и взял красную папку с надписью «Menu».
Два приятеля даже не посмотрели в его сторону. Они продолжали тихо беседовать.
Сергей сделал вид, что увлечен изучением меню, а сам тем временем внимательно вслушивался в разговор, который велся за соседним столиком на французском языке.
– Франсуа, – услышал он тихий голос, – я, как бы там ни было, все равно постараюсь закончить поиски! И предлагаю тебе присоединиться ко мне.
– Ты же понимаешь, что даже если твой покойный дядюшка был прав, то это может занять очень много времени, годы!
Что значит “твой покойный дядюшка”? Вообще-то это МОЙ дядя нашел свиток! Сергей был крайне возмущен.
– Если мы объединим усилия, то дела у нас пойдут гораздо быстрее. Вдруг мы с тобой действительно найдем нечто особенное, – загадочно закончил Жорж.
От негодования у Сергея в жилах закипела кровь. Нет уж, друзья товарищи, так не пойдет! Мало того, что свиток себе захапали, так еще и «нечто особенное» хотят заполучить вместе со своим дружком?! От сдавленных челюстей на его скулах заиграли желваки.
– Ладно, – наконец сдался приятель. – Покажи мне хоть этот «чудесный» свиток, самому уже не терпится взглянуть на него, – улыбнулся Франсуа.
Как раз в эту минуту к Сергею подошла официантка и принесла апельсиновый сок. Поблагодарив ее, он поднес стакан к губам, хитро усмехаясь. В голове созрел план…
***
– Пошли, – быстро ответил Жорж и поднялся с места. – Он у меня здесь, в моей квартире.
Расплатившись с официанткой, друзья направились к выходу.
Они быстро перешли на противоположную улицу и вошли в нужный подъезд многоэтажного дома. По лестнице поднялись на второй этаж, вошли в однокомнатную маленькую квартиру. В комнате стояла двуспальная кровать, наспех застеленная пледом, старенький потертый шифоньер и небольшой письменный стол, на котором лежал ноутбук. Окна были завешаны тяжелыми портьерами и совсем не пропускали света, из-за этого в комнате царил полный мрак.
– Фу, и это сюда ты водишь своих подружек? – брезгливо фыркнул Франсуа.
– Не завидуй, – смеясь, отмахнулся Жорж, – у тебя их вообще нет, – хотелось кольнуть друга побольнее.
– Для этих нужд у меня есть жена, и, поверь мне, это гораздо лучше, чем…
– Да брось! Ты говоришь как мама! – скривился Жорж.
Он запер за собой дверь, включил свет и направился к шкафу. Вынул оттуда небольшой кейс и, положив на кровать, открыл его. Сверху на многочисленных бумагах лежала маленькая коробочка параллелепипедной формы.
– Вот, взгляни. – Жорж протянул ему коробочку.
Франсуа осторожно взял.
Вдруг послышался громкий стук в дверь.
Молодые люди растерянно переглянулись.
– Кто это? – прошептал Франсуа.
Жорж молча пожал плечам и приложил указательный палец к губам, давая понять, что следует хранить молчание.
За дверью раздался мужской голос:
– Месье, откройте, пожалуйста! – сказал он. – Это я, ваш сосед с площадки. Мне нужно срочно с вами переговорить. Я знаю, что вы там, потому что видел, как вы входили. – Внезапно наступила пауза, после которой последовал резкий выпад: – Откройте! Иначе мне придется вызвать полицию, потому как дело очень серьезное!
