Вообще-то Бугров знал, что он не самый решительный мужчина в отношении женщин. Но сейчас ему казалось, что это его случай. Глаза девушки смотрели на него ласково и призывно, в них не было и тени недовольства или сопротивления.
Он нежно обнял Ирину и потянулся к ее губам. И они ответили на его порыв.
Вокруг шли люди, они обходили стоящую посередине набережной целующую пару. Некоторые смотрели с осуждением, некоторые с завистью, а некоторые улыбались, видя происходящее. Но Ирина и Бугров ничего этого не замечали, они были целиком поглощены своими первыми поцелуями.
22
Все утро Ирина провела на нервах. Она так волновалась, что даже не стала пить кофе, что делала на протяжении многих лет. Но сегодня ей было ни до еды и даже ни до своего любимого напитка. У нее было такое ощущение, что в ближайшие часы решается ее судьба.
И пока она ехала на автобусе до офиса компании, ее то и дело охватывал озноб, несмотря на то, что на улице было жарко. Но только не внутри нее, там царил поистине арктический холод страха, вызванный тем, что и на этот раз ее может ждать отказ. Слишком уж часто она его получала за последнее время. И это подрывало уверенность в себе. Может, в самом деле, она переоценила свои силы, и вовсе никакой она не талант, а так самая серая посредственность, которой повсюду пруд пруди. Люди это видят и не берут ее на работу. И этот Балакирев тоже придет к такому же мнению и откажет ей, как и во всех предыдущих случаях.
Когда Ирина подошла к кабинету Балакирева, то ее ноги были такими ватными, что едва удерживали тело в вертикальном положении. У девушки даже возникла мысль – а не уйти ли прямо сейчас, чтобы не испытывать очередного унижения. Если она потерпит сейчас неудачу, то от такого удара долго не оправится. Нет, так она не поступит, одернула себя Ирина, а испытает все до конца.
Ирина постучалась в дверь, в ответ прозвучало приглашение войти. Она попыталась собрать всю волю в кулак и решительно сделала первый шаг навстречу судьбе.
– Алексей Львович, добрый день. Я на собеседование.
Балакирев стремительно вскочил с кресла.
– Ирина! Рад вас видеть. Конечно, заходите. Как вам у нас?
– Очень много помещений. Я чуть не заблудилась. А народа почти нет.
– Скоро будет, – пообещал Балакирев – Работа предстоит большая, в чистом поле построить целый поселок. Построим этот, начнем строить другой.
– Я вижу, у вас огромные планы, – не без усилий улыбнулась она.
– Преогромные, – уточнил он. – Я приехал завоевать этот город. И вы мне будете помогать в этом.
– Значит, я могу расcчитывать на работу в вашей компании? Я правильно вас поняла, – почувствовала надежду Ирину.
– Правильно. Я жду от вас блестящих идей и решений.
– Мне кажется, от меня так мало зависит.
– От каждого, кто станет работать в моей компании, будет зависеть очень много. Других людей мне не нужно.
– Звучит очень заманчиво, – задумчиво произнесла она.
– Так я вас заманил? – Засмеялся Балакирев.
– А что я должна делать?
– Мне нужны такие коттеджи, чтобы при одном только их виде покупатель сразу же потянулся за кошельком.
– Так сразу?
– Только так и никак иначе. Принимаете мое предложение?
– А если не справлюсь?
– Когда вы увидите место, где расположится поселок, вы сразу проникнитесь его красотой. И сделаете архитектуру достойную этой природы. Красота рождает красоту.
– Вы умеете обольщать женщин. Хорошо, я согласна. А там будь, что будет.
