"Лежи!" — беззлобно сказала Джим и ринулась догонять двух других, у которых была верёвка.
Возникла рядом с ними, с лёгкостью уложила обоих на землю, при этом было понятно, что уложила знатно: оба оказались без сознания. Отбила нападение ещё одного оборотня, подсекла шестом в прыжке другого. Метнулась за спину Виттора, выхватила из ножен киджар Аякара, подаренный самим Адагелием Оторонталием, и на глазах у изумлённый публики с лёгкостью совершила невозможное: раскромсала на маленькие кусочки бесценную ловчую сеть, которую считалось невозможным разрезать ни одним существующим оружием. Как только Виттор освободился, ему понадобилось лишь мгновение, чтобы полностью обратиться. Однажды Арникус рассказывал ей, что так умеют только первородные. Зверь отряхнулся, задрал голову и торжествующе завыл. Джим похлопала его по голове, на что зверь возмущённо выдохнул ноздрями и начал медленно обходить оставшихся воинов. Алисия, не раздумывая больше ни минуты, смело вышла на площадку и встала рядом с Джим. Они плечом к плечу готовы были отстаивать своё звание лучших учеников Рутонской Академии.
— Довольно, — прозвучала вдруг строгая команда коменданта крепости, невесть откуда взявшегося на площадке. Многие могли поклясться, что не видели его там раньше, но кто же в пылу разгорающегося на их глазах действа будет смотреть по сторонам? Все догадывались о его присутствии, но никто не мог утверждать наверняка. — Что за представление вы тут устроили? — Малиган Седон осуждающе осмотрел всех присутствующих, поднял голову и встретился взглядом с мужчиной в окне, едва заметно кивнул ему, а потом перевёл взгляд на покорно стоящих перед ним новичков.
Джим опустила шест и внимательно присмотрелась к лицу коменданта. Она сразу по одному только его взгляду вверх поняла: этот мужчина всё прекрасно знал. Он присутствовал здесь и молча наблюдал. Она с силой воткнула шест в мелкий щебень под ногами и опёрлась на него, с любопытством разглядывая юношей, с которыми только что довелось помериться силами. Ей было неприятно осознавать, что Селдон был причастен к нападению на её друга, поэтому она не сразу поняла, о чем он говорил.
Но в этот самый момент кто‐то прокричал: "Ветер вернулся!"
Все встрепенулись. Много раз прозвучало странное приветствие: "Все на месте", — на которое тут же отвечали: "Все на месте".
Джим повернула голову и вздрогнула. Возле входа на площадку в окружении воинов стоял Кассиан. Он не отводил взгляда от Джим и улыбался.
Виттор повернул голову и увидел Кассиана, издал странный звук и тут же бросился к ближайшим постройкам. Одно дело — перевоплотиться в зверя, разрывая на себе в клочья одежду, и совсем другое — обратно в человека. Ведь тогда бы пришлось щеголять на глазах изумлённой публики голыми телесами, а так, если повезёт, могут подвернуться чьи‐нибудь штаны.
— Глазам своим не верю, — произнесла Алисия, разглядывая почти не изменившегося за время их разлуки Кассиана, потом быстро посмотрела на Джим. — Нужно срочно вспомнить: он знает, что ты девушка?
— Нет, — тихо произнесла Джим, пытаясь хоть как‐то утихомирить выпрыгивающее из груди сердце. — Лис, что теперь делать?
— Ничего не делать, — твёрдо произнёс Виттор, вернувшись назад. — Пусть всё идёт своим чередом. Само со временем образуется.
Девушки одновременно посмотрели на него, как на сумасшедшего, понимающе переглянулись между собой и перевели взгляд на Кассиана. Мужчина уверенным шагом направлялся в их сторону.
