— ... медальон обнаружили случайно, и это стало для нас всех спасением. Благодаря ему мои товарищи живы. — Кассиан взглянул на Его Величество. Арникус остановился напротив и молчал. Они мгновение разглядывали друг друга. Каждый обдумывал своё. — Спасибо тебе!
Арникус кивнул и принялся дальше метаться по комнате, его губы были сжаты в тонкую линию, он хмурился, словно принимал какое‐то важное для себя решение.
— Что думаешь по этому поводу? Есть какие‐нибудь мысли? — Кассиан внимательно наблюдал за ним. — Ума не приложу, где её искать! — Наклонил голову и уставился на свои раскрытые ладони. — Куда идти?
— Она рассказывала тебе о своём детстве? — Арникус остановился перед демоном. Кассиан кивнул, но глаза не поднял. — Это хорошо. Я подозреваю, что это опять происки её деда, раз замешаны воины тьмы. Именно они однажды в корне изменили всю её жизнь. — Комнату осветила яркая вспышка молнии. Перевёл задумчивый взгляд на окно. — Я часто думал о том, как сложилась бы её жизнь, если бы её родители остались живы и она выросла в кругу своей семьи. — Его голос опустился до шёпота: — Возможно, она стала бы совершенно другим человеком. Хотя это сейчас не имеет никакого значения. — Взглянул на демона: — Когда ты будешь готов отправиться на её поиски?
— Да хоть сейчас.
— Это хорошо, — посмотрел в окно, — значит, выезжаем утром.
— Выезжаем? — переспросил Кассиан, решив, что ослышался.
— Я еду с тобой, — Арникус задумчиво кивнул каким‐то своим мыслям. — Только мне нужно подготовить все необходимые документы на время моего отсутствия. И у меня как раз для этого есть целая ночь.
Кассиан медленно поднялся. В его взгляде читалось недоверие и надежда.
— Ты кого‐нибудь отправил сообщить её родным о том, что произошло? — поинтересовался Арникус.
— Эльхан уехал в отогорские земли, а Ульв отправился на заставу, он расскажет Алиару о нападении тёмных эльфов, чтобы тот сообщил Совету.
— Знаешь, что это значит? — поинтересовался Арникус. Демон неуверенно покачал головой. — Это значит, быть войне. На этот раз Илиодор ему это просто так с рук не спустит. — Торжествующе улыбнулся, из‐под верхней губы блеснули клыки. — А я с удовольствием помогу в этом. В конце концов, король я или не король? Мои войска подойдут по первому требованию, только для начала надо найти Джим, и сделать это нужно по‐тихому. — Взялся за ручку, открыл дверь и обернулся. — Навестишь своих? — Кассиан кивнул. — Тогда пошли, провожу тебя.
Двое юношей — вампир и демон — в едином стремлении найти Джим Деф’Олдман, где бы она ни находилась, и вернуть девушку в семью, шли по плохо освещённому коридору и молчали, украдкой бросая взгляды друг на друга.
***
К утру дождь закончился. Но небо до самого горизонта было затянуто тучами, через которые едва пробивался солнечный свет, а в промозглом сыром воздухе чувствовались первые заморозки. Голый лес с чёрными стволами деревьев стоял притихший: не было слышно ни щебета птиц, ни привычной для этого времени возни зверья. Природа словно затаилась перед очередной бурей.
Кассиан в нетерпении расхаживал по двору, ожидая Арникуса. Со стороны конюшен послышалось ржание, и тут же из‐за поворота показался юноша, которого демон поначалу принял за Его Величество, но, присмотревшись, понял, что ошибся. Вампир вёл в поводу двух осёдланных лошадей с поклажей для дальней дороги. Дверь замка открылась.
