Это был хороший вечер. От костра шло тепло, и всех клонило в сон после сытного ужина. Близнецы вспоминали проказы из детства, а Эвальд что‐то тихо напевал себе под нос. Джим положила голову на плечо Кассиана и улыбалась.
— А что, Джим, — Эльхан зачерпнул полную ложку каши и подул на неё. — Как ты смотришь на то, чтобы завтра со мной проехаться с ветерком, показать себя в умении держаться в седле? Хоть косточки разомнём. Раньше не предлагал, погода не располагала, а сейчас можно попробовать. — Девушка радостно встрепенулась. Мужчина хитро повёл бровью, зная заранее, что такое предложение наверняка ей понравится. — Мне Алисия рассказывала про тебя, какие ты умеешь проделывать штуки — сидя, лёжа, стоя на седле, — хитро усмехнулся, — и под ним тоже.
— С удовольствием. — Джим взглянула на командира, ожидая его решения.
— Скажу честно, мне эта затея не по нраву, — Кассиан едва заставил себя отвести взгляд от зелёных глаз девушки, недовольно посмотрел на друга. — Но вас разве это остановит?
— Не остановит. — В один голос ответили Эльхан и Джим, посмотрели друг на друга и засмеялись.
Тут же оживились близнецы и заспорили с Эвальдом, кто из них окажется лучше. Пока один с умным видом рассказывал о том, что женское тело более пластичное и обладает природной грацией, другой потихоньку доедал остатки каши из его котелка. Кассиан тихо посмеивался, а Эвальд делал вид, что ничего не замечает. Зато когда Ульв обнаружил, что каши не осталось, между братьями завязалась шутливая потасовка на ложках — каждый непременно хотел попасть по лбу другому.
Джим молча отобрала у них пустые посудины, прошла к общему котлу.
— Не ссорьтесь. — Вернулась обратно и сунула в руки братьям котелки, полные каши. — Здесь много, хватит на всех. — Посмотрела на Эвальда: — Добавки? — Мужчина благодарно кивнул, протягивая пустой котелок. Перевела взгляд на Эльхана: — А тебе?
— Нет, спасибо. — Видно было, что их дозорный разомлел и едва держал глаза открытыми. — Только чур я первым веду. Сможешь повторить за мной — ведёшь дальше ты. Ставлю на то, что ты вылетишь из седла прежде, чем пойдём на второй круг. — Эльхан протянул руку для скрепления спора: — Договорились?
— Договорились! — Джим уверенно пожала ладонь и помчалась к своим вещам. — Я к реке схожу, — проследила взглядом за уходящим солнцем, — пока совсем не стемнело, искупаюсь и переоденусь. — Долго копалась, всё никак не могла найти чистое нижнее бельё, которое обнаружилось лишь на самом дне. Скомкала льняные чистые подштанники, смущённо посмотрела на мужчин —все наблюдали за ней — и решила взять с собой весь походный мешок. — Могу чуть задержаться, не беспокойтесь.
Кассиан подождал, пока она скроется с глаз, поднялся и пошёл следом, решив дождаться её возвращения недалеко от лагеря и поговорить. Близнецы довольно заулыбались, теребя с двух сторон Эвальда, чтобы привлечь и его внимание к происходящему. Мужчина лишь сдержанно покачал головой, сердито посмотрев на каждого. А Эльхан одобрительно кивнул командиру, но вдруг протянул руку и остановил его. Медленно поднялся и замер. Теперь и все остальные почувствовали присутствие чужих. Эвальд вытащил меч и положил рядом с собой, накрывая тряпицей, и спокойно продолжил доедать свою кашу, при этом на его лице не дрогнул ни один мускул. Близнецы поднялись со своих мест и разбрелись в разные стороны.
