Через долгие несколько десятков секунд, показавшихся мне вечностью, почувствовал, как меня схватили за шиворот и бесцеремонно отбросили под стену, словно провинившегося щенка.
– Ты гляди, не подох! – вслед за знакомым насмешливым голосом, щеку обожгло пощёчиной. – Поднимайся, нелюдь, уже всё закончилось, – расхохотались сбоку. – Портки не обмочил, герой?
Тряхнув несколько раз отяжелевшей головой, я с трудом разлепил горящие огнём глаза. Будто на сварку смотрел, так жгло.
– И тебе привет, Шарди, – пробурчал я, покосившись на стоящих гномов. – Даже не буду спрашивать, что ты здесь делаешь, но – спасибо за то, что помог.
Найдя взглядом оставшихся из моего отряда, с облегчением убедился, что все живы и здоровы.
– Своё спасибо можешь засунуть себе в задницу, Первожрец, – процедил гном. – А вот я, пожалуй, спрошу тебя, – сняв шлем, командир одного из «хирдов» Кроат-дума, паладин Двалина, которого в своё время пытался натравить на нас Гарион, вперил в меня взгляд полный презрения. – Ты какого демона забыл в гномьей крепости? И прежде, чем ты ответишь, даю слово, что живыми вы отсюда не уйдёте, если я почувствую ложь хоть в одном слове. Итак, я тебя слушаю!
(петь громко на манер "Бременских музыкантов". Непременно с кружкой эля в руках и верой в Двалина).
Топоры свои применим с толком.
Смерть и ужас мы приносим оркам.
Мы с врагами будем очень строги
И вернём Гарконские чертоги,
И вернём Гарконские чертоги.
Ла-ла-ла-ла-ла-лала-ла-ла-ла-ла
Ла-ла-ла-е е-е е-е
Наша поступь словно рокот грома,
И с победой будут ждать нас дома.
А в тавернах будет много шума,
Будем пить во славу Кроат-дума,
Будем пить во славу Кроат-дума.
Ла-ла-ла-ла-ла-лала-ла-ла-ла-ла
Ла-ла-ла-е е-е е-е
(взято на «Форум Властелин Колец Онлайн» и слегка изменено автором).
Гарконская пустошь. Цитадель Клана Стали.
Появление чрезвычайно злых коротышек стало для нас неприятным сюрпризом, поскольку я меньше всего ожидал встретить в Цитадели Клана Стали гномов из Кроат-дума, особенно из числа паладинов одного из «хирдов».
Даже будь у нас численное преимущество, я бы триста раз подумал, прежде чем связываться с паладинами Двалина. Мало того, что они по самую макушку упакованы в мифриловый доспех, увешанный рунными плетеньями, словно рождественская ёлка, так ещё, по слухам, паладины гномьего бога имеют практически идентичный доступ к силе Двалина, как и его Первожрец. То, что они напрочь повёрнутые на вере, почище фанатиков Наказующей Длани, думаю, не нужно уточнять.
Возможно, что у других божеств «палы» и вынуждены возносить молитвы, чтобы скастовать особо сильное «колдунство», но вот только не у Двалина. Своим послушникам веры он позволял практически всё, что шло во славу Его.
«Вот у кого из божеств сил, как у дурака махорки, если он позволяет так их разбазаривать, учитывая то, что все гномы жадные до одури, – прикинул я. – А вот интересно, почему у Тиамат нет собственных "паладинов"? Или у Хаоса их не бывает? – задумался я над вопросом, который до этого как-то проходил мимо меня. – Это же мощные "челы", по сути, способные с помощью божественной силы раздолбать в хлам любого врага».
Вопреки опасениям, наглухо валить нас сразу не стали. Но и думать, что нам просто пожали руки, пожелали доброй дороги и дали подарков в придачу, тоже не стоило.
Естественно, нас никуда не отпустили, проникновенно пообещав, что при попытке, что-нибудь учудить – нас отправят на «респаун» особо жестоким и быстрым способом. И демон бы с ним, если бы не Лиэль, которую тоже записали в список врагов, только за то, что она была в составе отряда. Принадлежность её к другой Фракции, не относящейся к Хаосу никаким боком, гномов мало волновала, как и любые попытки объяснить ситуацию.
