Парни сказали, что отбытие корабля произойдет через час. У меня есть только час, чтобы убедить его в своей полной непригодности для любых целей, какие бы он ни придумал.
Мы шли по коридорам корабля около двадцати минут. Время неумолимо тикало, но вместе с тем помогло справиться с бешеным количеством адреналина в крови. Поднимаясь на лифте на верхнюю палубу, я, наконец, обратила внимание на своего поводыря. Он бросал взгляды на свою руку, которая так и была захвачена в плен моей железной хваткой, и уголки его губ странно подрагивали. Смейся-смейся. Плевать мне на твоё чувство юмора, мне всего лишь нужен был какой-то якорь в уплывающем из-под ног мире. И казалось, что этому военному удалось передать мне часть своей внутренней силы. Я немного успокоилась и почувствовала легкий всплеск благодарности. Пройдя по роскошным коридорам, устеленным мягкими коврами, мы, наконец, остановились напротив самой дальней двери. Мой «якорь» открыл её свободной рукой:
– Тетрарх, ваша гостья…
– Не сейчас. – Раздалось из недр каюты.
– Нет, сейчас. – Я отцепилась от несчастного оставив на его коже белые следы своей пятёрни, и вошла без приглашения. Когда дверь закрывалась, я успела обернутся. Черноволосый всё ещё смотрел на свою руку. Странный тип. Господи, да они все тут странные, как в сюрреалистическом сне.
Кабинет местного военачальника был под стать главной зале, в которой я была в прошлое посещение. Всё какое-то бежевое, искрящееся и наполненное его непомерным эго. Любитель космической роскоши стоял, скрестив руки и изучал голографические данные. От его фигуры расходились мощные вибрации силы, которые заполняли все пространство вокруг. Несмотря на то, что я находилась на другом конце кабинета, мне казалось, что его фигура возвышается надо мной, словно бы он стоял совсем рядом.
– Добро пожаловать в свой новый дом на ближайшие пол года. – Он постарался сказать это вежливо, в уголках глаз притаились смешливые морщинки. Обычно эта черта лица крайне располагала меня к себя при знакомстве с новыми людьми. Но не в этот раз. Мне все время казалось, что так он пытается скрыть своё раздражение.
Я промолчала, кусок подсыхающей грязи с моих походных ботинок шмякнулся на его роскошный белый ковер. Ещё час назад я шла по мокрым от ночного тумана альпийским тропам, собрав на рифленую подошву, килограмм пять глины. Глаза тетрарха сузились. А я мстительно ухмыльнулась.
– Одумайтесь, посол. У вас есть всего полчаса, чтобы отправить меня на Землю!
– Господи, это что? Ультиматум? – На секунду его взгляд окрасился проблесками ярости, которые мгновенно ушли.
– Я не вижу ни одной причины, по которой мы могли бы быть друг другу полезны.
– Представь себе, лично я тоже. – Чудной совсем. Вероятно, парень сбрендил, раз безо всяких причин выкладывает двадцать миллионов за невнятного человеческого индивида, и не знает зачем. Может, обратиться к его начальнику, объяснить, что у посла явно не все дома, но это не причина красть гражданина союзной планеты.
– У вас когнитивный диссонанс? – Я совсем растерялась.
– Не понял? – Моргнул он.
– Вы украли человека. Против его воли, разумеется, – я почему-то решила подробно это разжевать, – но при этом не знаете зачем? Поступки расходятся с мотивами.
Посол Терон надел непроницаемую маску.
– То, что я не знаю, зачем, ещё не значит, что этих причин нет. Скажем так: твоё прибытие на Сайградар – одно из условий моей сделки с очень влиятельными персонами. Других причин у меня нет. Хотя… – Он окинул меня равнодушным взглядом. – Я вижу свершившиеся преобразования с нашей последней встречи.
