Декатония - страница 2

Артём закрыл глаза, но сон не шёл. Вместо этого он видел красное небо Декатонии и руины, которые ждали его где-то там, за миллиарды километров. И впервые за долгое время он почувствовал, что жив.

Артём лежал в темноте своей капсулы, глядя в потолок, где мигал индикатор системы вентиляции. Флешка, зажатая в кулаке, казалась единственным тёплым предметом в этом холодном, стерильном мире. Он перекатывал её между пальцами, словно пытаясь нащупать ответы. Золотой корпус с гравировкой «ЗАСЛОН» был гладким, но в его тяжести чувствовалась угроза. Артём не был глуп – он понимал, что такие находки не валяются просто так. Кто-то потерял её. Или оставил намеренно.

Он включил терминал, встроенный в стену капсулы. Тусклый экран осветил его лицо, отбрасывая тени на стены. Артём колебался, но всё же набрал в поисковике: «АО ЗАСЛОН Декатония». Результаты были скудными – официальные пресс-релизы о «революционных разработках в микроэлектронике» и «новой эре космических путешествий». Ничего о пропавшей экспедиции. Ничего о временных аномалиях. Но один заголовок, затерянный на форуме для техников, привлёк его внимание: «Чипы ‘Синтез’ – мифы и правда». Автор, скрытый под ником «Квант99», утверждал, что нейроинтерфейсы «ЗАСЛОН» могут вызывать галлюцинации и даже менять восприятие времени. «Они соединяют мозг с машиной, но кто управляет кем?» – заканчивалась статья.

Артём откинулся на кровать, чувствуя, как пульс бьётся в висках. Он вспомнил схему чипа, которую показывал Вегас: крошечная звезда, сотканная из миллиардов транзисторов, способная связать человека с квантовым компьютером корабля. АО «ЗАСЛОН» вложило миллиарды в эту технологию. Но зачем? Чтобы вернуть экипаж, который, возможно, давно мёртв? Или чтобы скрыть что-то на Декатонии?

Его мысли прервал сигнал терминала. Сообщение от Вегаса:

Вегас: Нашёл ещё кое-что на флешке. Зашифрованный архив. Не могу вскрыть без тебя. Приезжай завтра. И не трынди никому.

Артём выключил терминал, но сообщение осталось гореть в его голове. Он представил, как возвращает флешку в «Кремль-Тауэр», как делает вид, что ничего не знает. Безопасный вариант. Разумный. Но потом он подумал о своей жизни: о серых сменах, о наноботах, которые жрут пыль, о капсуле, где он задыхается от одиночества. И о Декатонии – планете, где время течёт иначе, где, возможно, есть ответы.

– Чёрт с тобой, Вегас, – пробормотал он, сжимая флешку. – Посмотрим, что там.

На следующий день Артём снова спустился в подвал Вегаса. Утро было холодным, и Москва, окутанная смогом, казалась ещё более чужой. Вегас встретил его с чашкой синтетического кофе, от которого пахло пластиком.

– Ты выглядишь, как будто тебя дрон переехал, – заметил Вегас, протягивая кружку.

– Не спал, – буркнул Артём, садясь на шаткий стул. – Что за архив?

Вегас подключил флешку к терминалу. Экран снова ожил, но теперь на нём появилась заставка с красным предупреждением: «Доступ ограничен. Требуется нейроинтерфейс ‘Синтез’ для аутентификации».

– Вот это поворот, – Вегас присвистнул. – Они защитили данные так, что без их чипа не войти. Это не просто документы, Артём. Это что-то, за что убивают.

– Убивают? – Артём почувствовал, как горло пересохло. – Ты преувеличиваешь.

– А ты подумай, – Вегас повернулся к нему, его глаза блестели за очками. – Кто-то оставил флешку в «Кремль-Тауэре». Может, это ловушка. Может, кто-то хотел, чтобы её нашли. Но одно точно: «ЗАСЛОН» не шутит. Их чипы – это не просто микроэлектроника. Это контроль. Над кораблями, над людьми, над временем.