– Осторожно. Тут полно охраны, – Беатрис поддержала ее за плечи, на этот раз первой выпихивая наверх, и Эсми поежилась, наверняка вспоминая, как ее спасительница исчезла в прошлый раз. – Они сейчас злые, как собаки. Разбрелись по всей территории дворца, ищут ангела, который разрушил Тронный зал. Нам нужно как-то выбраться и попасть в город, а там нам уже никто не указ.
***
– Ага. Только, если не попадем в руки самого короля, – вздохнула я, покачивая сыночка. – Как мне теперь говорить с Флорианом, ума не приложу. Если он считает меня предательницей-ангелом, разрушившей его замок. Еще ремонт прикажет сделать, если поймает сейчас…
Последние слова я произнесла с нервным смешком, вспомнив, что у меня с детства руки растут не из того места. Так что причинить вред – это я могу, это всегда пожалуйста. А вот поправить его сложнее будет…
– Что?! – Беатрис не церемонилась.
Она резко схватила меня за волосы, дергая к себе, почти ударяя головой о каменную стену. Наверное, чтобы мозги на место встали?
– Ты не понимаешь, Эсми? Он считает тебя врагом сейчас! Девушку в накидке! Флориан считает тебя ангелом, обманом проникшим во дворец и разворотившим Тронный зал. Ангелом, покушавшимся на его драгоценную жизнь! Ты уже не бедная девочка с его бастардом на руках, ты опасна для него! И он убьет тебя раньше, чем выслушает твое мычание про его сына! Поэтому давай не будем накликивать прямо сейчас судьбоносную встречу с Флорианом! – уже почти взмолилась Беатрис, выглядывая, как мышка, из нашего тоннеля. – А просто прикроем друг друга и сбежим! Потом, когда он остынет, придумаем способ, как встретиться безопасно с Флорианом и рассказать про мальчика, не разрушив полмира в придачу. Но сначала беги, Эсми, беги!
– Да, Беатрис! – выдохнула я и решилась, выступая из тоннеля и оглядываясь вокруг.
Холодный ветер пополам со снегом хлестнул мое лицо. Щеки сразу покраснели от мороза. Беатрис вышла за мной, оглядываясь по сторонам. И кивков указала на кованые ворота:
– Нужно бежать туда. Сейчас вся охрана спешно созвана во дворец, остальные прочесывают территорию, и эти ворота не главные, о них мало кто знает, они обычно закрыты… Но я подготовилась заранее, Эсми! И открыла их еще до того, как ты спровоцировала всплеск магии в Тронном зале. Я как чувствовала, что мы будем бежать, как загнанные звери, что через парадный ход нас точно с тобой не выпустят!
Я без сил кивнула, шепнув только:
– Спасибо, Беа, что так хорошо все продумала. Прости, что подвергаю тебя опасности. Я правда думала, что у меня получится спокойно поговорить с Флорианом и объясниться с ним. А так я только все испортила…
– Искупишь свою вину передо мной, когда выберемся, – усмехнулась хищно она, успокаивающе сжав мою руку.
Беатрис снова потащила за собой. Я не замечала нестыковок в ее плавном рассказе, в ее действиях в этом замке. Я была слишком в шоке, чтобы подозревать в дурном, в предательстве единственного человека, согласившегося помогать мне в трудной ситуации еще там, в резиденции Ядвига.
У нас получилось. Пригибаясь, как партизаны в тылу врага, мы пересекли весь сад, замирая у кустарников, усыпанных снегом. Они были больше похожи на причудливых снеговиков. Мое сердце колотилось, как бешеное, а глаза не отрывались от кованых ворот в отдалении. Ну, еще чуть-чуть и…
Стража возникла внезапно. Выскочила из-за угла, как чертики из табакерки. Бряцая мечами, они бросились на нас.
