– Вы на виду хотите? – поинтересовался метрдотель. – Или?
– Или, – сказал я решительно.
Нас провели в один из альковов, усадили за столик, предложили ознакомиться с меню.
Я открыл его и просмотрел. Конечно, черепаховый стейк здесь не водился. Как и шиш-кебаб… Но кто мешает нам заменить его другим кебабом – люля? Или вообще заказать котлету по-киевски?
Я передал меню Марьяне.
Она разглядывала его недолго.
– А что, гамбургеров в этом кабактерии не дают?
Я свел к переносице брови:
– Девочка, это же не фаст-фуд! Это русский ресторан!
Хотя, честно говоря, название «Северная Венеция» могло бы предполагать и итальянскую кухню. К примеру, местный шеф-повар мог бы освоить тальярини или, к примеру, голубей под веницианским соусом. Это было бы самое то…
– Тогда выбирай сам! Если гамбургеров нет, мне сугубо фиолетово.
И я выбрал.
Салат «Московский»; морковь по-корейски; телятина жареная по-одесски; мороженое «Ленинградское»; шампанское «Донское игристое».
Когда я перечислил все это официанту и он удалился, Марьяна откинулась на спинку стула и сказала:
– У тебя, наверное, в школе по географии одни питекантропы были.
– И не только по географии, – заметил я. – У меня были пятерки по физике, химии и геометрии. Закон Ома вот до сих пор помню. Хотя совершенно не понимаю, зачем он мне в повседневной жизни.
– А по литературе?
– Никогда не любил. Этот предмет слишком неустойчив.
– Как это? – удивилась Марьяна.
– Курс колеблется вместе с политической линией. Сегодня изучают Шолохова, завтра Стругацких, а послезавтра и вовсе Акунина.
– Но детективы-то читаешь?
– Еще как! Стаута просто обожаю. И многих других.
– Так вот почему ты стал частным сыщиком…
Ого! Девочка, оказывается, не глупа…
– Я вовсе не частный сыщик. Я работаю на страховую компанию.
– А какая, блин, разница? Да ты не писай лимонадом, я никому не скажу, я умею держать язык за зубами.
Я тут же рассказал ей анекдот по то, как Моника обещает Биллу «держать язык за зубами».
Она усмехнулась и зевнула:
– Лажа! Этому тексту сто лет в обед. Я его еще в гимназии слышала. Ты бы спрашивал, что хочешь. Про кого тебе рассказать?
Так! Девочка, оказывается, ОЧЕНЬ не глупа…
– Ну хорошо! Расскажи про верхушку «Бешанзерсофта». Ты давно у них работаешь?
– Скоро будет полгода. – Марьяна подняла руки и грациозно потянулась. – Семестр мозги массировала в универе, на биофаке, но заколебало. Вакуоли-цитоплазмы, тоска зеленая! Бросила. И пока учиться не тянет. А про верхушку могу тебе сказать одно: козлы они все.
– И женщины?
– А женщины – суки, которые вокруг козлов вьются. – Она мотнула головой. – Конечно, это не про Полину. Полина – супер! Про нее никто худого слова не скажет, кроме завистников.
– А правда, что покойный муженек Шантолосовой был голубой?
Марьяна усмехнулась:
– Был. На меня смотрел как на пустое место, когда я в кабинете оказывалась. Я это секу. Они, по-моему, ради дела женились. Еще в молодости. Он, наверное, сообразил, что у Полины жбан в порядке и что она на многое способна, вот и привязал к себе. Они же вместе создавали «Бешанзерсофт». И еще Зернянский вместе с ними?
– А тот что из себя представлял?
– Козел! – в голосе Марьяны прозвучало откровенное презрение. – Но с ориентацией – клевяк без банданы. Меня как-то за ананасы тискал. И под юбку залезть пытался. Пришлось выписать в торец.
– Выписать в торец? Курьерша – одному из директоров?.. И он тебя не вышвырнул из фирмы?
