– Нет, милая. Сегодня и завтра я полностью свободна. Это не проблема, правда?
– Нет! – Мэнди вскрикнула, потом резко понизила голос до шёпота. Шея порозовела. – Я просто думала… Может, мы сделаем что-то тут… Вместе.
– Что-то тут вместе?
От одного лишь повторения этой фразы хотелось смеяться, и на душе как будто становилось легче. Знаю, знаю, так неправильно. Мне следовало бы просто помочь ей правильно выразить мысль. Но смех – вещь далёкая от чего-то, что можно легко контролировать без тренировки. Я тренировалась, и получилось всего лишь улыбнуться, прикусив верхнюю губу. Мэнди, моё милое забавное солнышко… Я часто принимала плохие решения и делала неправильные выборы, ошибок в моей коллекции столько, сколько могло быть драгоценностей в шкатулке дамы-сороки прошлого или даже позапрошлого века. Но заставь меня кто-нибудь выбрать один камень из всей шкатулки и назвать его правильным… Я бы выбрала один маленький нежный на ощупь опал, переливавшийся на солнце золотистыми бликами.
– Я в смысле… Давай… Давай испечём что-нибудь вместе!
Последнюю часть фразы она почти выкрикнула, и даже не розовыми – красными – были теперь и шея, и кончики ушей.
– Давай. Только вечером, хорошо? Мне сейчас нужно прийти в себя, – Мэнди активно закивала. – Тогда на тебе ответственная миссия: найди пару интересных рецептов, чтобы мы сразу знали, что делаем.
Сияющая Мэнди убежала в комнату, едва ли не путаясь в собственных волосах, а мне оставалось сесть на край стола и тяжело сглотнуть. Боже, во что я ввязалась?.. Выпечкой я последний раз занималась примерно в том же возрасте, что Мэнди. Простых вечерних готовок хватало с головой, для меня настоящей домашнее хозяйство – слишком сложно и ресурсозатратно. Вот для неё… Мы похожи внешне, но перенять черты характера и привычки сложно. Даже таким, как я, вынужденным быть почти актрисами.
Качнула головой в попытке избавиться от мыслей и снова поморщилась от тянущей боли в шее. Вот же…
Потянулась, вернулась за стол. Кофе ещё достаточно тёплый, чтобы не разочароваться во вкусе, маффин всё ещё сладкий и таявший во рту. И конечно, когда всё начинало идти по плану, должно было произойти нечто выбивающееся, разбивающее это чёртово спокойствие свободного утра. В этот раз снова ожил мессенджер – что-то хотела сказать Джесси.
Джесси | онлайн
Джесси:
Омг, Рейвен, я такое увидела!
Ты не поверишь!
Во вчерашней газете была маленькая заметка по поводу найденного в Дасквуде тела
[6:20]
Рейвен:
И тебе доброе утро, Джесси.
Ты правда читаешь газеты в такую рань? И что не так с заметкой?
[6:20]
Джесси:
Ой, привет
Обычно нет, просто в последние дни…
В общем! Заметка!
Понимаешь, она крошечная и на последней странице
Сама посмотри
[фото]
[6:21]
Я пробежала взглядом по тексту заметки. Тело было обнаружено в лесу, некоторое время подвергалось воздействию погоды, полиция начала расследование. Что ж. Хакерский приятель был информативнее, когда рассказывал об этом случае. Но оно, вероятно, и к лучшему.
Рейвен:
С одной стороны, я понимаю тебя, но с другой… А чего ещё ожидать? Огромного заголовка «УБИЙЦА В ДАСКВУДЕ» и интервью с тем собачником? Полиция занимается поисками и раскрывать зацепки не станет, подобный заголовок только станет причиной паники. Это никому не поможет, Джесси.
[6:22]
Джесси:
Может быть
Но разве это не важнее, чем какая-то распродажа?
В городе преступник! Убийца! Каждый может быть в опасности, а они молчат?
