– Она говорила громко? – уточнил Мейсон.
– Да. Знаете, если у женщины истерика, то это всегда громко. Она рыдала и кричала, буквально выкрикивала слова.
– Вы могли разобрать все слова?
– Нет.
– А что вы потом услышали?
– Грохот. Что-то упало на пол.
– Вы не слышали, как кто-то заходил в квартиру?
– Нет.
– А как кто-то выходил?
– Нет. И я этого просто не могла услышать. Квартиры расположены таким образом, что я могу слышать то, что происходит в ванной, сквозь оконце ванной комнаты, но мне не слышно, что происходит в квартире.
– Но грохот падающего тела вы слышали?
– Да. От него даже картины на стенах покачнулись.
– И вы слышали, как девушка рыдает и говорит о своих удачливых ножках?
– Да.
– Вероятно, она находилась в ванной.
– Думаю, да.
Перри Мейсон посмотрел на полицейского.
– Похоже, мне здесь больше нечего делать, – сказал он. – Если там и была женщина, то теперь ее там явно нет. А я в любом случае хотел встретиться с мужчиной. Мне нужно возвращаться к себе в контору.
– Когда вас там можно застать? Вы можете потребоваться в качестве свидетеля, – сказал полицейский и кивнул в сторону квартиры. – Я не знаю, что там произошло. Может, и ничего, но мне не нравится, что там упало что-то тяжелое, да так, что картины на стенах покачнулись.
Перри Мейсон кивнул и протянул руку, зажав между пальцами пятидолларовую купюру. Держал он ее так, что полицейский ее видел, а женщина нет.
– Вы можете звонить мне в контору в любое время, – сказал Мейсон. – Но я ничего не знаю. Никакого шума я не слышал. Когда я пришел сюда, в квартире было тихо, как и сейчас.
Полицейский ловко забрал купюру из руки Мейсона.
– Хорошо, господин адвокат, мы с вами свяжемся, если вы нам потребуетесь. Я сейчас раздобуду запасной ключ и в любом случае проверю эту квартиру.
Женщина достала ключ из сумочки и отперла дверь квартиры, расположенной напротив триста второй. Полицейский пропустил ее вперед, потом последовал за ней и закрыл дверь. Перри Мейсон быстро пошел по коридору, не стал ждать лифта, вышел на лестницу и побежал вниз, перепрыгивая через две ступеньки. В холле он перешел на шаг и неторопливо пересек его, хотя за столом дежурного так никто и не появился.
Мейсон быстро прошел по улице, где стояло ожидавшее его такси.
– Поезжайте прямо. Ищите место, откуда я могу позвонить, но не раньше, чем через дюжину кварталов. Я не хочу звонить поблизости от этого места.
Водитель кивнул.
– Двигатель прогрет, сразу можем ехать, – сказал он и захлопнул дверцу, как только адвокат устроился на сиденье.
Машина тут же сорвалась с места. Водитель проехал восемь или десять кварталов, затем замедлил ход и сказал:
– Вон там на углу есть аптека, откуда можно позвонить.
– Отлично, – кивнул Мейсон.
– Я не буду выключать двигатель.
– Не знаю, сколько вам придется ждать, – сказал Мейсон и пошел к аптеке.
Там он вошел в телефонную кабину, опустил монетку и набрал номер своей конторы.
– Брэдбери у нас, Делла?
– Сейчас нет, но должен подойти с минуту на минуту, – ответила секретарша. – Он минут пятнадцать назад звонил из отеля «Мэплтон», сказал, что газеты забрал, но у него есть не только они, а и какая-то переписка, сообщения, которые поступали в Торговую палату, контракты, которые заключали бизнесмены, образцы сценария и все в таком роде. Он спросил мое мнение: привозить все это вместе с газетами и сможешь ли ты все это использовать. Документы у него в портфеле.
