— Лия, — раздался внезапно тихий голос, — скажи, у меня есть шанс? — я мысленно застонала, предчувствуя неприятный разговор, которого я так боялась, — Было бы у нас совместное будущее, не принадлежи ты к императорской семье? Я хочу знать.
В горле словно ком встал, но это было ожидаемо, ведь я не знала ответа на этот вопрос…
А смогли бы мы с Наилем быть вместе, не будь я кронпринцессой Арлванской Империи? Неверное, нет... И дело даже не в моем титуле, а чувствах, которые я не испытываю к айрэсу.
Возможно, это я странная, ведь Наиль прекрасный человек и мужчина. Он добр, отзывчив, силён и красив… а его низкий баритон и вовсе заставляет любую девушку дрожать в сладком предвкушении… но все же за нашу долгую дружбу я так и не сумела почувствовать того, что испытывает ко мне сам айрэс.
Наиль так и остался для меня лишь близким другом и наставником.
Я так и не смогла ответить на нежные чувства Наиля, и сейчас не вправе давать ему ложные обещания.
— Наиль, — я села на постели, попутно замечая, как ушки чешуйчатого существа дёрнулись, — я не могу дать удовлетворяющий тебя ответ и…
Внезапно штора, отделяющая наши с айрэсом постели, отлетела в сторону.
В глаза сразу бросился потемневший от злости взгляд мужчины, рубашка его была смята и расстегнута на две верхние пуговицы, открывая мощную грудь, а волосы взъерошены.
— Прошу, давай без этих ваших великосветских манер! — раздраженно рыкнул Наиль, — Ты не во дворце, да и я не какой-нибудь лорд. — Мужчина потупил взгляд. — Со мной тебе не нужно быть принцессой Корделией, ты можешь быть просто Лией…
Наиль подошёл и сел рядом, постель со скрипом прогнулась, а Снежнокрылик выразительно фыркнул, спрыгнул на пол и перебрался на соседнее лежбище.
— Наиль, — я замялась, — прости меня. — Собравшись с силами, я посмотрела в серые глаза друга, — Как бы мне ни хотелось, я не могу заставить себя полюбить тебя так, как того хочешь ты. — Плечи мужчины сокрушенно опустились, а губы сжались в прямую линию, — Я люблю тебя, но лишь как друга… даже брата, но большего обещать не могу. — Я вздохнула, — Ты достоин лучшего.
А затем помещение заполнила гнетущая, неприятная тишина, прерываемая лишь сопением дракона. В глазах собрались капельки слез, и я отвернулась.
— Я могу кое-что сделать? — внезапно спросил Наиль.
Я с сомнением покосилась на мужчину, смущенная всей этой ситуацией. Было… страшно. Я боялась, что после сегодняшнего разговора наши отношения с Наилем кардинально изменятся. Не хотела терять единственного друга, но была готова к этому.
Было бы нечестно удерживать его.
— После этого мы больше не вернёмся к этому… вопросу. Обещаю.
Не знаю почему, но сейчас моё сердце билось даже сильнее, чем при встрече с Чёрным драконом! Но я все-таки, соглашаясь, кивнула.
— Закрой глаза. — Я в испуге эти самые глаза округлила, — Прошу тебя, Лия.
И я все же их закрыла…
Воздух вокруг меня будто накалился, заставляя нервничать сильнее. Я напряжённо вцепилась в колючий плед, коим была заправлена постель и насторожилась.
— Ты очень милая, когда хмуришься, Лия. — Я хотела было что-то ответить, но была шокирована последовавшим за этими словами поцелуем.
Твёрдые губы бережно коснулись моей заалевшей щеки и оставили там полный нежности и любви поцелуй, в то время как на другой щеке покоилась шершавая ладонь айрэса, осторожно поглаживающая кожу большим пальцем.
Нет, ранее Наиль целовал меня в щеку, как и я его, когда мы прощались или был какой-нибудь праздник, но сейчас это был совсем иной, ни на что прежде не похожий поцелуй.
