“Что значит “лишаем будущего” и “одурманил”? Мне нужно что-то придумать! Я не могу им позволить сделать ей плохо!”
“Но что? Что я могу? У меня нет способностей. А если они меня поймают, то… Я не могу дать им себя поймать! Ни в коем случае! Но Амалия… Что же делать? Издать грохот и убежать? Нет, не сработает: я не успею, меня поймают!”
– Не переживай, не очнётся до самого завтра. Всегда забываю, что негодные слишком чувствительны к магии. Вот и перестарался.
– Вот как…
– Ага. Давай, подключай её уже скорее.
– Не говори под руку, не видишь, я работаю? – теперь голос женщины звучал отдалённо.
“Как им помешать? Как? И что они всё-таки делают?!”
Я вглядывался в щель между косяком и дверью, пытаясь понять, что происходило внутри. Но проём был слишком узким, я видел лишь размытый силуэт мужчины. Похоже, Амалия находилась правее того места, что я ещё мог разглядеть.
– Н-н-н! – наконец, я услышал её голос! – У-у-у, – она продолжала тихо стонать, словно от боли.
Моя нога сама шагнула вперёд, я уже почти показался из-за двери, абсолютно не представляя, что буду делать дальше, но вдруг услышал неожиданно отчётливые слова:
– Рэсс, получи силу, – сдавленно прошептала Амалия.
Я замер на полушаге и отпрянул обратно за дверь. Из глаз полились слёзы.
Она назвала моё имя! С ней происходило что-то очень плохое, но она сказала мне это… А я не мог ей помочь! Если выдам себя, мне конец!
– Как она может говорить? – удивлённо спросила женщина.
– Не думай об этом, лишь бессознательный лепет. Рефлексы тела, не более, – ответил мужчина.
Мне казалось, что я схожу с ума. Я так хотел, чтобы мы вместе поехали путешествовать! Но… я не мог сейчас умереть. И даже если сейчас вошёл туда, я не смог бы её спасти! Я был слишком, слишком слаб!
– Есть, – произнесла женщина, – подключила. Теперь до конца жизни она будет приносить благо королевству.
– Достойный конец для такой малявки. Идём пить чай, – произнёс удаляющийся голос мужчины.
– Пожалуй, я предпочту что-нибудь покрепче, – голос женщины был едва различим.
Раздался скрип открывающейся двери и хлопок. Всё стихло.
Внутри ещё одна дверь? Они ушли?
Стоит ли мне заглянуть внутрь? Вдруг они ещё там? А может, ушёл лишь один из них?
Я подождал минуту, но звуков не раздавалось. Похоже, они действительно ушли. Тогда я подкрался к двери и посмотрел внутрь.
Передо мной находилось большое помещение округлой формы. В нём почти не было мебели, только пара столов с бумагами у дальней стены. Посреди комнаты стояло большое сооружение, напоминающее огромный уродливый стул из серебристого металла.
На нём сидела Амалия. Её глаза смотрели в точку перед собой. Бледные руки лежали на подлокотниках, а в них, словно сосуды, проникали серые провода. Казалось, что это её вены внезапно превратились в металл, уходящий к стенам. Провода имели тот же серый цвет, что и трубы в коридоре, они напоминали их уменьшенные копии.
Я облизнул пересохшие губы. Что это?
Рот Амалии слегка приоткрылся, словно она беззвучно кричала.
Нужно ей помочь! Как её вытащить? Если я просто сниму её со стула, не сделаю ли я хуже? Она была связана с проводами, будто это было продолжение её тела!
Из-за двери послышались приглушённые звуки шагов. Те двое возвращались.
Я выбежал в коридор и опять спрятался за дверью, приоткрыв её, чтобы можно было видеть, что происходило через щель.
Послышался скрип, и показался уже знакомый мне пожилой мужчина. Но его глаза изменились. Они были неестественно жёлтыми и светились. Его лицо на глазах молодело, а волосы темнели. Кустистые седые брови превратились в чётко очерченные чёрные. Невыразительные, плотно сжатые губы хищно улыбнулись. Старые черты лица стекали с этого существа, как расплавившийся от пламени свечи воск.
