Аполлон взглянул на усатого и грубым тоном произнес:
– Иди в трех метрах от меня.
– Ты тоже без глупостей, – хмыкнул усач.
Они оказались в достаточно широком переулке, но до боли тихом. Постройки впереди стояли так плотно друг к другу, что создавалось ощущение тупика. На самом деле там был узкий проход, немного в стороне, но увидеть его из положения Аполлона было невозможно, и Роб об этом знал.
Брякнул меч, вытащенный из ножен, и авантюрист направил острие в сторону беса. На лице снисходительная улыбка и довольный прищур.
– Хал, мальчуган мой, – обратился он к усатому, – постой на стреме.
Напарник кивнул, после бросил взгляд на собранного Аполлона – странно, что тот не показывал ни капли страха, не было алых глазах шкета и сомнений, присущих юношам.
Неужели рассчитывает уйти живым? Что за поколение дуралеев…
– Не затягивай только, я еще пожрать хочу успеть, – буркнул недовольно Хал и побрел на угол улицы.
– Вали уже! – рявкнул лысый и перевел взгляд на беса. – Ну, пацан, готов к смертельной битве? Вижу, как трясутся твои ноги, хе-хе!
Аполлон достал меч, взмахнул им, словно пробуя его вес, однако взмах был исполнен выверено, надежно, чего не совсем ожидал увидеть авантюрист. Но стойка средины, в которую после перешел бес, испортила первое впечатление от его навыков.
– Мелюзга, – разочаровался воин и произнес: – Стиль войны «Усиление». Стиль войны «Быстрая нога». Стиль войны «Слепое пятно».
Одна за другой боевые ауры окутали его тело и в нём же растворились, активировав навыки. И Роб атаковал – расстояние в двадцать метров он преодолел на ускорении.
Прыжок!
И удар полуторником сверху вниз. Клинок прошил только воздух и едва не вспахал землю.
Аполлон кувырком перекатился в сторону и выставил перед собой острие меча, опасаясь последующей атаки от оппонента, но авантюрист только крутнул головой в его сторону, а после атаковал.
«Медленный, – сделал вывод демонёнок, шустро приняв позицию средины. – Либо хочет создать вид, что медленный… Нужно быть начеку».
Решив испытать физический предел своей новой стадии Умельца, бес встретил удар мечника своим клинком. Две полоски металла ударились друг о друга, мелькнули искры, второе столкновение – снова клинки скрестились друг с другом, в попытках выяснить: кто же сильнее – бес или человек.
– Уродец! Ты точно пацан?!
Лицо лысого покраснело от напряжения, он явно не ожидал такого отпора.
– Хе-х! – тужился и Аполлон.
На его уродском лице засияла ухмылка под маской, пусть авантюрист ее и не видел, но зато услышал насмешливый тон:
– Не думал, что ты такой слабак! Ра! – отбросил он воина толчком плеча в живот.
Тот, сделав несколько быстрых шагов назад, поймал равновесие и принял боевую стойку бойца-полуторника. Теперь он стал серьезен: изменился хват рукояти на более крепкий. Взгляд напряженный. Роб был отставным солдатом, вставшим на путь авантюриста. Не учился он в академии, не изучал и магии, а его медный медальон, висевший на цепи на шее, говорил о его посредственных способностях – мечник ранга Умелец, да и опыт двадцати лет, вот и весь набор неудавшегося военного.
– Арх! – теперь уже он встретил удар меча Аполлона и тут же контратаковал, но юнец грамотно заблокировал удар и, снова приняв стойку средины, сразу провел следующую атаку.
«Какого хрена… – уже глубоко дышал воин. – Он использует только стойку средины! Но почему я не могу победить?!»
