– Дымовая бомба!
Всё, что оставалось Аполлону – закрыть обзор. Но одного прокаста было мало, так что он сразу же прокастовал с десяток бомб.
– Дымовая бомба! Дымовая бомба!..
Заполонив всё пространство, можно было отдышаться. Но недолго. Ветер сдувал дым в сторону, да и чернодемон заканчивал новое заклинание. И здесь, в этом мире, ему было подвластно многое, чем он откровенно и пользовался.
С улыбкой глядя на мелькнувшее в дыму обеспокоенное лицо Аполлона, который, кажется, уже придумал какой-то план, чернодемон провозгласил так громко, что донеслось до каждого уголка мира:
–Во власти мы твоей с былых времен!
О, Великий!
Тобою мир был возрожден,
И не один тобой же поражен!
На этом он улыбнулся еще шире, расставив лапы в стороны.
– Магия огня! Испепеление Харлика! Ступень восьмая!
И Аполлон, действительно придумавший план контратаки, только намеревался его исполнить, как посмотрел в небо.
Стало так ярко. Прямо с небес летела огненная завеса будто водопад. Она была необъятной, будто сами боги разлили с огромной чаши раскаленную магму. Магма еще была в небе, но даже так Аполлон понимал: масштаб этой атаки настолько колоссален, что бежать некуда. Эта атака способна накрыть весь второй уровень Нефердорса.
Как от такой сбежать?
Ответа у него не было. Огненная магма с огромной скоростью приближалась с небес. Весь мир окрасился в оранжевый цвет. Воздух раскалялся с каждой долей секунды. Плечи обожгло, как от жжения летнего солнца.
– Теперь ты осознал?! Тебе не победить меня! Никогда! – довольно рассмеялся чернодемон. – Ты ведь даже не знаешь – кто я?! Кто – ты! Чёртов малец!
Даже в такой безвыходной ситуации Аполлон не обращал внимания на насмешки, а цеплялся за микрошансы выжить. Нет, не выжить.
Победить!
Что он должен сделать, чтобы выиграть эту битву и не превратиться в пепел? Рискнуть. Зайти за грань дозволенного. Поставить на карту всё и даже больше.
Юный демон прикрыл глаза. Дымовую завесу уже сдуло ветром, показав его перед чернодемоном, неподвижного с закрытыми глазами.
– Похоже, ты принял свою учесть. Жаль. Я рассчитывал на иной исход.
«Как жалко. Он еще не готов. Видимо, мне придется остаться здесь еще немного», – расстроенный тем, что Аполлон так легко сдался, чернодемон намеревался щелкнуть пальцами и деактивировать заклинание. Но произошло нечто.
Аполлон исчез.
Это не был стандартный теневой прыжок. Он просто исчез в воздухе.
Чернодемон оглянулся. И через пару мгновений осознал, что произошло.
– Вот же глупец!
Он тут же щелкнул пальцами, отменив испепеление и сосредоточившись, расплылся маревом, шагнув в Тень.
Снежный мир перекрасился в черно-белый цвет. Стал густым, как помутневшая вода. Больше не дул ветер, казалось, всё в один миг превратилось в бескрайний зловещий океан.
Таков был теневой мир.
Мимо чернодемона проплыл фантом. Затем еще один. Одни из слабейших и не несущих опасности.
Где же ты, Аполлон? Дурной мальчишка…
Шагнуть в Тень мог не каждый. Шагнуть в Тень во внутреннем мире – было равнозначно подписать себе смертельный приговор. Из него не было выхода, об этом знал каждый древний. Еще прежде живущие бессмертные лишь этим способом могли лишить себя жизни и уйти на новый круг перерождения.
Чернодемон прыгнул вперед, находясь словно в невесомости, в то место, где стоял до этого Аполлон, посмотрел по сторонам. После прыгнул к обрыву вершины и посмотрел вниз.
