– Ну что скажешь? Недели тебе хватит?
Я сглотнула вязкую слюну и закивала, сдерживая предательские слезы. На моем месте истинная демоница кинулась бы на шею Самаэлю и стала бы ласковой и податливой за такой щедрый подарок и прощение за обман. Это была игра, которая давала мужчинам приятное чувство власти над своей женщиной.
Но я была полукровкой.
– Ну вот и хорошо. Не плачь. Я же не злюсь, Калео, – Самаэль проговорил это ласково и снова коснулся моих волос, заставляя посмотреть на себя. Я подняла глаза и потерялась во взгляде красных глаз Ночного Судьи, но не выдержав, снова опустила. Рядом послышался тяжелый вздох, а потом шум мотора спортивной машины.
Мы приближались к горе, на которой был установлен портал. Он мерно вибрировал, впуская и выпуская демонов. Перемещения обычным жителям Ада запрещались, но я надеялась на имя отца и мою тему диплома про культурологические различия параллельных миров. Уже подъезжая к форпосту, я поняла, насколько самонадеянно повела себя. Шестеро солдат в черной императорской форме пристально оглядели нас и пропустили только тогда, когда Самаэль вытянул руку с большим черным перстнем, как символ своего рода и своей власти.
– Ночной Судья, – проговорил главный среди солдат и склонился, остальные склонились следом. – Насколько вы намерены отбыть на Землю?
– Не я. Моя драгоценная невеста. – Самаэль повернулся ко мне и вежливо уточнил: – До следующего воскресенья ты управишься?
Неделя. Он давал мне целую неделю, и о большом подарке я не могла и мечтать. Вместо наказания, которое мне определенно полагалось, верховный отпускал меня на целую неделю одну на Землю.
– Конечно, – кивнула я.
– Ну вот, значит неделя, командир, – с той же вежливой улыбкой проговорил Самаэль.
Ворота открылись, и машина с утробным ревом быстро набрала скорость, пулей влетая в крытый ангар. Самаэль резко затормозил и откинулся на кресло, прикрывая глаза.
– За каждый день твоей свободы, Калео, я спрошу у тебя плату. Так что с твоей стороны это мудрое решение не увеличивать свой небольшой отпуск.
Мои пальцы сильнее сжали ручку двери. Прилив счастья и свободы, который я ощущала буквально несколько минут назад, растворился в пепельном дыму адского пламени. Как я могла забыть, кто передо мной! Ни один демон, особенно верховный, не сделает бескорыстного подарка. Услуга за услугу. И господин дей Лютт приучал меня к такой схеме наших будущих отношений уже до свадьбы. Прагматично, умно и совершенно бесчувственно.
Мама так и не ответила мне, почему они с отцом из всех кандидатов выбрали именно его. И ее загадочная фраза «ты сама должна понять» уж точно не облегчила мне жизнь.
– Я поняла вас, мой сейд. Могу я идти?
Он протянул мне ту самую черную пластиковую карточку.
– Это бонус, – усмехнулся он, ловя мой затравленный взгляд. – Можешь потратить ее целиком, но только если одна из покупок будет лично для меня. Хорошо, Калео?
Я не рискнула игнорировать протянутую банковскую карту и забрала ее в руку. Обязать меня использовать ее на Земле никто не мог, но о деньгах я не позаботилась.
– Хорошо.
– Как же приятно видеть тебя такой послушной, – прошептал Самаэль, склонившись ко мне, и поцеловал в шею. Его пальцы будто повторили движение за его губами, и он умиротворенно выдохнул: – Скоро здесь будет висеть мое брачное ожерелье. Надеюсь, украшение тебе понравится, Калео. Твоя мама сказала, что ты будешь в восторге.
